Sexualidad y Política en América Latina - Sexuality Policy Watch

extender los poderes del estado a nuevos terrenos discursivos y así potencialmente
dar poder al estado para evocar tales precedentes contra cualquier movimiento social que
pelee por su aceptación en la doctrina legal (24).
Brechas entre legislación, políticas públicas y prácticas cotidianas
Estas últimas críticas, en cierto sentido, presuponen un estado fuerte y leyes
con un poder normalizador bastante eficaz. Uno de los dilemas centrales en el
avance de los derechos sexuales en América Latina, sin embargo, ha sido la notoria
disparidad entre las leyes y políticas públicas formales y su ejecución, de modo
similar a lo que sucede con varios de los derechos humanos reconocidos positivamente
(Jelín 1996). La brecha entre el discurso público y las prácticas privadas se
manifiesta en dos modos distintos aunque relacionados: por un lado, en leyes y
políticas públicas en principio diseñadas para promover los derechos sexuales que
en la práctica, son letra muerta; y por otro, en la implementación selectiva de las
leyes, inclusive legislaciones represivas.
Pocas áreas reflejan tan claramente esta brecha como el caso de la criminalización
del aborto. La región presenta una de las legislaciones más restrictivas y
represivas en materia de aborto del mundo, en gran parte un reflejo de la sostenida
influencia política de la Iglesia católica y sectores religiosos. Las autoridades
públicas, sin embargo, hacen la vista gorda en cuanto se trata de hacer cumplir la
ley, a su vez los abortos clandestinos están muy extendidos en todos los países. El
aborto sólo es legal en Cuba y Puerto Rico, con avances hacia la despenalización
en la Ciudad de México y Colombia. No obstante, el panorama generalizado es de
ausencia de debate e incluso retroceso, como en el caso del Salvador, Nicaragua y
República Dominicana. El caso uruguayo mostró hasta qué punto el aborto es una
cuestión difícilmente procesable políticamente. Un informe del Instituto Allan
Guttmacher estima que cuatro millones de mujeres abortan anualmente en América
Latina, la mayoría en condiciones ilegales y riesgosas para su salud e incluso su
vida 5 . Los abortos inseguros constituyen una de las primeras causas de mortalidad
materna en la región y la primera por causas evitables: aproximadamente un tercio
del número total 6 . En este contexto, sin embargo, Nicaragua – con un gobi-
5 Allan Guttmacher Institute, Issues in Brief: An Overview of Clandestine Abortion in Latin America. 2001.
6 International Human Rights Law and Abortion in Latin America, Human Rights Watch, July 2005; Over Their Dead
Bodies: Denial of Access to Emergency Obstetric Care and Therapeutic Abortion in Nicaragua. Human Rights Watch.
19(2), October 2007; Michael Clulow, ed. Derechos sexuales y derechos reproductivos en Centroamérica: Hacia una
agenda de acción. Asociación Civil Grupo Nenancia, Asociación de Mujeres por la Dignidad y la Vida (Las Dignas),
Asociación Movimiento de Mujeres Mélida Anaya Montes (Las Mélidas); Centro de Apoyo a la Mujer, Tierra Viva;
Centro de Estudios de la Mujer-Honduras (CEM-H); One World Action), Diciembre de 2004. .
52 Sessão 1 – Sexualidade, estado e processos políticos