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84 HYBRIDES DE VÈRBASCUM. CHAP. U
pollen d'un autre pied, sont plus vigoureux que ceu3
provenant de fleurs autofécondées. Mais, dans cet exempl<
particulier, les insectes furent très préjudiciables, car iL
déterminèrent la production de plantes tout à fait stériles
En second lieu, ces hybrides sont remarquables, en c<
qu'ils présentent beaucoup de différences dans plusieurs d<
leurs caractères : ceux en effet, de première génération,
quand ils proviennent des plantes sauvages, offrent gé
néralement des caractères uniformes. De l'absolue stérilité
de tous les sujets observés par moi soit à l'état naturel,
soit dans mon jardin, excepté lorsqu'ils étaient fécondés
artificiellement et à plusieurs reprises par du pollen pui
(et alors le nombre de semences produites était extrêmement
faible), nous pouvons conclure sûrement que ces
hybrides appartiennent à la première génération. Comme
ces hybrides varient beaucoup, une série de formes presque
parfaitement graduelles réunissant les deux espèces génératrices
complètement distinctes, pourraient aisément être
mises en collection. Ce cas, comme celui du P, veri-vulgaris,
nous montre que les botanistes ne sauraient troj
prendre de précautions quand ils admettent l'identité spécifique
de deux formes en se basant sur l'existence des
termes intermédiaires : il ne sera pas aisé non plus pour
les nombreux cas dans lesquels les hybrides sont modérément
fertiles, de découvrir un léger degré de stérilité dans
ces plantes vivant à l'état sauvage et capables d'être fécondées
par Tune ou par l'autre espèce génératrice. Troisièmement
enfin, ces hybrides offrent une excellente preuve.du
fait établi par l'admirable observateur Gartner, à savoir
que, quoique les plantes susceptibles d'être croisées aiséineni
produisent généralement une descendance complètement
fertile, cependant des exceptions très manifestes existent à
cette règle. Ici, nous avons deux espèces de Verbascumqui,
évidemment, se croisent avec la plus grande facilité et produisent
néanmoins des hybrides excessivement stériles.