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CHAP. IV. LYTHRUM SALICARIA. 153
tylée. Les anthères des étamines moyennes, et le stigmate
de la forme mésostylée, sont frôlés contre la surface inférieure
du thorax et entre la paire de pattes antérieures.
Enfin, les anthères des plus courtes étamines et le stigmate
de la forme brachystylée, sont frottés contre la
trompe et le menton, car les abeilles en butinant le nectar
n enfoncent dans la fleur que la partie antérieure de leur
tête. En capturant des abeilles, j'observai l'existence de
beaucoup de pollen vert sur les parties internes des pattes
de derrière et sur l'abdomen, et beaucoup de pollen jaune
par contre sur la face inférieure du thorax. Je vis aussi du
pollen sur le menton et il y en avait probablement sur la
trompe, mais ceci était d'observation difficile. J'eus, cependant,
une preuve indirecte du transport du; pollen par la
trompe, car une petite branche d'une plante brachystylée
recouverte (qui produisit spontanément deux capsules seulement)
ayant été laissée accidentellement pendant plusieurs
jours appuyée contre la gaze, je pus voir les abeilles
introduisant leurs trompes à travers les mailles, et il s'ensuivit
sur ce petit rameau la formation de plusieurs capsules.
Il résulte de ces nombreux faits que les insectes transportent
généralement le pollen propre à une forme sur le
pistil de longueur correspondante, et nous allons voir
maintenant l'importance de cette adaptation. Il ne faudrait
pas supposer, cependant, que les abeilles ne sont pas
toutes recouvertes plus ou moins par les nombreuses
variétés de pollen, car on pourrait constater que le fait
se produit avec le pollen vert des plus longues étamines.
D'ailleurs, nous allons maintenant rapporter le cas d'une
plante dolichostylée produisant une grande abondance de
capsules et dont les fleurs durent avoir été fécondées par
les deux espèces de pollen propres à chacune d'elles ; mais
ces capsules ne contenaient qu'une très faible moyenne de
semences. Donc, les insectes et surtout les abeilles agissent
tout à la fois comme agents généraux de transport