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CHAP. V. DESCENDANCE ILLÉGITIME. 233
fécondes. Par exemple, 72 fleurs fécondées parleur propre
pollen ne donnèrent que 11 bonnes capsules ; mais si Ton
s'en tient an terme de comparaison, elles auraient porté
48 capsules, et chacune d'elles eût contenu, en moyenne,
52,2 semences au lieu de 11,5. Lorsque ces plantes furent
illégitimement et légitimement fécondées par le pollen
du P. vulgaris, les moyennes augmentèrent, mais
sans atteindre de beaucoup les chiffres étalons. lien fut de
même quand les deux formes du P vulgaris furent fécondées
par le pollen de ces plantes illégitimes, fait qui montre
que, tout à la fois, leurs organes mâles et femelles
furent dans un état détérioré. La stérilité de ces plantes
put être mise en lumière d'une autre manière, c'est-à-direpar
la non-production de capsules, lorsque l'accès de
tous les insectes (hormis les petits, tels que les Thrips) fut
évité, car, dans ces circonstances, le P. vulgaris dolichostylé
donne un nombre considérable de capsules. Donc,
sans aucun doute, la fécondité de ces plantes fut considérablement
altérée. La dépréciation, dans ce sens, ne fut pas
en corrélation avec la couleur des fleurs, et ce fut pour
vérifier ce point que je fis de si nombreuses expériences.
Comme la plante génératrice vivant à Edimbourg fut
trouvée par M. Scott frappée d'un haut degré de stérilité,
elle peut avoir transmis à ses descendants une tendance
similaire, et cela indépendamment de l'influence de l'origine
illégitime de cette descendance. J'incline cependant à
accorder quelque valeur à l'illégitimité de sa descendance,
d'abord en m appuyant sur l'analogie présentée par d'autres
cas, mais plus spécialement par ce fait que, lorsque
ces plantes furent légitimement fécondées par le pollen du
P vulgaris-, elles donnèrent, en moyenne, comme on
peut le voir dans le tableau, seulement cinq fois plus de
graines qu'après fécondation illégitime par le même pollen.
Déjà nous savons que c'est un caractère propre à la descendance
du P. Sinensis que de donner à peine quelques se-