table des matières

300 PLANTES POLYGAMES CHAP. VII.
Fragaria vesca, Virginiaca, Chiloensis, etc. (Rosacées).
— Une tendance à la séparation des sexes dans la
fraise cultivée semble être beaucoup plus fortement marquée
aux Etats-Unis qu'en Europe, et il semble que c'est
là le résultat de l'action directe du climat sur les organes
reproducteurs. Dans le meilleur travail que j'aie lu 1 sur ce
sujet, il est indiqué qu'aux Etats-Unis un grand nombre
des variétés consistent en trois formes : des femelles qui
produisent une abondante récolte de fruits ; des hermaphrodites
qui donnent rarement autre chose « qu'une faible
moisson de fraises de qualité inférieure et imparfaites » ;
et, enfin, de mâles qui ne portent aucun fruit. Les cultivateurs
les plus habiles plantent « sept rangées de pieds femelles,
contre une d'hermaphrodites, et ainsi de suite dans
toute l'étendue d'un champ. » Les mâles portent de grandes
fleurs, les hermaphrodites en ont de moyennes, et les femelles
de petites. Ces dernières drageonnent peu, tandis
que les deux autres le font abondamment; il en résulte, et
le fait a été observé en Angleterre comme aux Etats-Unis,
que les formes pollinifères augmentent rapidement et tendent
à supplanter les femelles. Nous pouvons donc en conclure
que la production des ovules et des fruits exige une
dépense de force vitale beaucoup plus considérable que la
formation du pollen. Une autre espèce, la fraise Hautbois
(F. elatior), est plus strictement dioïque ; mais Lindley a
formé par sélection un pied hermaphrodite 2 ,
Rhamnus catharticus (Rhamnées). — L'état dioïque
de cette plante est bien connu. Mon fils William ayant
rencontré les deux sexes vivant côte à côte dans l'île de
Wight, m'en adressa des spécimens, eh y joignant ses observations.
Chaque sexe présente deux sous-formes. Les
deux propres à la forme mâle montrent des différences
1 M. Léonard Wray dans Gard. Chronicle, 1861, p. 716.
2 Pour les plus amples détails sur ce sujet, voir Variations sous l'influence
de la domestication, ch, x, 2* édition, vol. I, p. 375.