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32 PLANTES HÉTÉROSTYLÉES DIMORPHES. CHAP. I.
Dianthus barbatus, fécondé par D. superbus, donnait
81 semences, et 66 sous l'influence du D. japonicus,
tandis qu'il en produisait 100 sous l'action de son propre
pollen. Nous voyons par là — et le fait est très digne de
remarque, —que dans le Primula les unions illégitimes sont,
relativement aux légitimes, moins fécondes que ne le sont
des croisements entre espèces distinctes appartenant à d'autres
genres comparés à leurs unions pures. M. Scott a donné
un exemple encore plus frappant du même fait l : il a croisé
le Primula auricula avec quatre autres espèces (P. Palinuri,
viscosa, hirsuta et verticillata), et les unions
hybrides, donnèrent un plus grand nombre de semences
que le P. auricula après fécondation illégitime par son
propre pollen.
Le bénéfice que les plantes hétérostylées dimorphes
tirent de l'existence • des deux formes est suffisamment
évident; il consiste en ce que Tentre-croisement des plantes
distinctes se trouve ainsi assuré 2 Pour atteindre ce but, aucune
adaptation ne peut être mieux faite que les positions
relatives des anthères et des stigmates dans les deux formes,
telles qu'on les voit dans la figure 2; mais je reviendrai
plus tard sur ce point tout entier. Il n'y a pas de doute
que le pollen doive accidentellement être déposé par les
insectes ou tomber sur le stigmate de la même fleur, et
alors, si la fécondation croisée vient à manquer, cette
autofécondation sera avantageuse à la plante, qui se trouvera
ainsi à l'abri d'une stérilité complète. Toutefois,
l'avantage n'est pas aussi considérable qu'on pourrait le
penser tout d'abord, car les semis provenant d'unions
illégitimes, loin de présenter les deux formes, appartiennent
généralement à la forme génératrice ; déplus, ils sont à
Journ. Linn. Soc. Bot., vol. VIII, 1864, p. 93.
2 J'ai mis en lumière dans mon livre sur les Effets de la fécondation
croisée et de l'autofécondation, combien sont considérables les avantages
réalisés comme hauteur, comme vigueur et comme fécondité par la
descendance issue de plantes entre-croisées.