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184 PLANTES HÉTÉROSTYLÉES TRIMORPHES. CHAP. IV.
est à 83. Ce savant a montré ensuite qu'il existe une différence
analogue entre les pollens des deux séries d'anthères
de la même fleur dans cinq autres espèces d'Oxalis, outre
celles déjà décrites. L'espèce qui nous occupe diffère beaucoup
de la forme dolichostylée propres aux trois espèces
sur lesquelles l'expérimentation a porté déjà, en ce qu'une
beaucoup plus forte proportion de fleurs donnent des capsules
après fécondation par le pollen de leur forme propre.
Hildebrand féconda 60 fleurs avec le pollen des étamines
moyennes (de la même fleur ou d'une fleur étrangère), et
elles ne donnèrent pas moins de 55 capsules, soit 92 pour
100. Ces capsules contenaient, en moyenne, 5,62 semences,
mais nous n'avons aucun moyen de juger combien cette
moyenne se rapproche de celle que fournissent les fleurs légitimement
fécondées. Il féconda également 45 fleurs avec le
pollen des plus courtes étamines, et elles ne donnèrent que
17 capsules ou 31 pour 100, ne renfermant, en moyenne,
que 2,65 semences. Nous voyons donc qu'après fécondation
par le pollen des étamines moyennes, les fleurs produisent
trois fois plus de fruits, et que ceux-ci contiennent
deux fois plus de graines que ne le font les fleurs fécondées
avec le pollen des plus courtes étamines. Il paraît
également (et nous voyons quelques preuves du même fait
dans O. speciosa) qu'une règle semblable s'applique bien
à TOxalis et au Lythrum salicaria : c'est-à-dire que,
entre deux unions quelconques, la plus grande inégalité
de longueur entre les pistils et les étamines, ou, ce qui est
la même chose, la plus grande distance du stigmate aux
anthères dont le pollen est employé pour la fécondation,
détermine la plus grande infécondité, soit qu'on en juge
par la proportion de fleurs qui fructifièrent, soit qu on se
base sur le nombre de semences données par les fruits.
Dans ce cas, pas plus que dans celui du Lythrum, cette
règle ne saurait être expliquée, en supposant que partout
où la facilité de l'autofécondation est la plus grande, ce