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C HA P- V DESCENDANCE ILLÉGITIME. 221
l'étalon normal propre à cette union que sur tout autre,
mais je crois qu'un chiffre un peu supérieur à 25 semences
serait une estimation plus juste. 8 fleurs de ces mêmes
plantes brachystylées, et 1 plante dolichostylée illégitime,
furent réciproquement et légitimement croisées, elles donnèrent
5 capsules contenant, en moyenne, 28,6 semences,
avec un maximum de 36. Un croisement réciproque, entre
plantes légitimes des deux formes, eût donné, en moyenne.
au moins 57 semences, avec un maximum probable de
74 ; ces plants illégitimes furent donc stériles après croisement
légitime.
Je ne parvins à obtenir des 7 plantes ci-dessus, brachystylées
et illégitimes, fécondées par le pollen de leur forme
propre, que 6 plantes qui furent les petits-fils de la première
union. Ceux-là, tout comme leurs parents, eurent
une faible taille, et leur constitution fut si faible, que
4 d'entre eux moururent avant de fleurir. Dans les plantes
ordinaires, j'ai vu rarement plus d'un seul sujet succomber
au milieu de tout un lot. Les deux petits-fils qui
résistèrent et fleurirent furent dolichostylés : 12 de leurs
fleurs, ayant été fécondées par le pollen de leur forme
propre, donnèrent 12 capsules contenant, en moyenne,
28,2 semences, de sorte que ces 2 plants, quoique apparnant
à une série bien délicate, bénéficièrent d'une fécondité
plus accusée que celle des parents, et peut-être même ne
furent-ils frappés de stérilité à aucun degré. 4 fleurs de
ces mêmes petits-fils ayant été légitimement fécondées par
une plante dolichostylée illégitime, donnèrent 4 capsules
contenant, en moyenne, 32,2 graines au lieu de 64 environ,
qui est le chiffre normal pour les plants légitimes brachystylés
légitimement croisés.
Si on jette un regard en arrière, on verra que j'obtins
d'abord d'une plante brachystylée fécondée par le pollen
de sa propre forme, 1- semis illégitime dolichostylé et
7 brachystylés. Ces semis furent illégitimement entre-croi-