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CHAP. VIII. * REMARQUES FINALES. 345
Une autre particularité c'est que, dans*les fleurs, les
grains polliniques émettent leurs tubes alors qu'ils sont
encore enfermés dans les anthères; mais c'est là un fait
moins remarquable qu'on ne l'avait pensé tout d'abord,
alors que le cas de TAsclepias était seul connu J C'est,
cependant, un phénomène étrange que de voir les tubes
polliniques se diriger spontanément et en ligne droite
vers le stigmate, lorsque ce dernier organe est à quelque
distance des anthères. Aussitôt qu'ils atteignent au stigmate
ou au passage ouvert conduisant dans l'ovaire, ils
pénètrent sans doute dans l'organe femelle, guidés qu'ils
sont par les mêmes moyens, quels qu'ils puissent être,
qui agissent dans les fleurs ordinaires. J'avais pensé d'abord
qu'ils pouvaient être poussés par le besoin de fuir la
lumière : pour m'en assurer, quelques grains polliniques de
Saule ayant été immergés dans une solution faible de miel,
le vase qui les renfermait fut placé de façon que la lumière
y pénétrât dans une direction unique, ou latéralement, ou
en dessus, ou en dessous, et, dans chaque cas, les longs
tubes furent produits dans toutes les directions possibles.
Les fleurs cléistogames, étant complètement closes,
sont nécessairement autofécondées et privées de toute attraction
pour-les insectes; elles diffèrent donc profondément
de la grande majorité des fleurs ordinaires. Delpino
croit 2 que les fleurs cléistogames ont été développées en
vue d'assurer la production des semences au milieu des
conditions climatériques ou sous les autres influences qui
1 Le cas de TAsclepias fut décrit par R. Brown. Bâillon affirme
(Adansonia, t. II, 1862, p. 58) que, dans plusieurs plantes, les tubes
polliniques sont émis par les grains polliniques qui n'ont pas subi le
contact avec le stigmate, et qu'on peut les voir s'avancer horizontalement
dans l'air vers le stigmate. Dans trois genres d'Orchidées complètement
distincts, Aceras, Malaxis et Neottia, j'ai observé l'émission
des tubes par les masses polliniques encore contenues dans les loges anthériques.
Voir Various Contrivances by which Qrchids are fertilised
(Les différents Mécanismes qui favorisent la fécondation des Orchidées).
2* édition, p. 278.
2 Sull' opéra la Distributione dei Sessi nette Plante, 1867. p. 30.-