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330 FLEURS CLÉISTOGAMES. CHAP. VIII.
sella, la production de fleurs cléistogames 1 , et j'apprends
de cet auteur que le même fait se présente dans O. incarnala,
espèce trimorphe hétérostylée du cap de Bonne-
Espérance.
Oxalis (Biophytum) sensitiva. — Cette plante est considérée,
par plusieurs botanistes, comme constituant un
genre distinct, et, par Bentham et Hooker, comme formant
un sous-genre. Plusieurs fleurs précoces, appartenant à un
plant à moyen style, ne s'épanouirent pas, à proprement
parler, et demeurèrent dans une condition intermédiaire
entre les fleurs cléistogames et parfaites. Leurs pétales varièrent
depuis l'état simplement rudimentaire jusqu'à la
condition formée par une demi-dimension des organes, et
cependant les fleurs donnèrent des capsules. J'attribuai
leur état à des conditions défavorables, car, plus avant
dans la saison, il apparut des fleurs complètement épanouies
ayant les dimensions normales. Mais, dans la suite,
M. Thwaites, m'ayant envoyé de Ceylan, conservées dans
Teau-de-vie, une grande quantité d'innorences à long, à
moyen et à court style, je trouvai, dans les mêmes groupes,
avec des fleurs parfaites dont quelques-unes éjtaient
épanouies et d'autres en bouton encore, de tout petits corps
gemmiformes contenant du pollen mûr, mais ayant leurs
calices clos. Ces fleurs cléistogames ne diffèrent pas beaucoup,
comme structure, des fleurs parfaites de la forme
correspondante, si ce n'est que leurs pétales sont réduits
à de très petites écailles, à peine visibles, et adhérant très
fortement à la base arrondie des plus courtes étamines.
Leurs stigmates sont beaucoup moins papilleux et plus
petits dans la proportion de 13 à 20 divisions du micromètre,
après mensuration transversale de sommet à sommet,
que les stigmates des fleurs parfaites. Les styles sont
sillonnés longitudinalement et recouverts de poils simples
1 Monatsbericht der Akad. der Wissenschaften zu Berlin, 1866,
p. 369.