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326 FLEURS CLÉISTOGAMES. CHAP. VIII.
petites anthères, dont les tubes polliniques émergent pour
s'avancer vers le stigmate. Les pétales ne sont pas aussi
réduits que dans V canina, et le pistil, raccourci au
lieu d'être crochu, est simplement courbé à angle droit.
Sur les nombreuses fleurs parfaites que je vis visitées par
des abeilles et des bourdons, six furent marquées, mais
elles donnèrent seulement deux capsules, les autres en
grand nombre ayant été accidentellement endommagées.
M. Monnier s'est donc mépris dans ce cas, comme dans
celui du V. odorata, en supposant que les fleurs parfaites
se flétrissent et avortent toujours. Il assure que les pédoncules
des fleurs cléistogames se recourbent en bas et
mûrissent leurs ovaires au-dessous du sol \ Je dois ajouter
ici que Fritz Miiller, ainsi que me l'apprend son frère, a
trouvé dans les îles du Brésil méridional une espèce de
violettes à fleurs blanches qui porte des fleurs cléistogames
souterraines.
Viola nana. — De Sikkim Terai, M. Scott m'envoya,
provenant de cette espèce indienne, des semences dont je
pus obtenir plusieurs plants, et, par ces derniers, je me
procurai d'autres semis pendant plusieurs générations successives.
Elles produisirent beaucoup de fleurs cléistogames
pendant toute la durée de chaque été, et jamais une seule
fleur parfaite. Quand M. Scott m'écrivit, ses plants à Calcutta
se comportaient de la même manière, bien que cet
observateur l'eût vue en fleurs dans son lieu natal. Ce cas
est important parce qu'il montre que nous ne devons pas
conclure, comme on Ta fait quelquefois, à la non-existence
de fleurs parfaites sur une espèce qui produit uniquement
des fleurs cléistogames à l'état cultural. Le calice de ces
fleurs est quelquefois formé de trois sépales seulement:
1 Ces faits sont tirés de l'excellent article du prof. Oliver dans Natur.
History Revieto, juillet 1862, p. 238. — Pour ce qui touche à la stérilité
supposée des fleurs parfaites dans ce genre, voir aussi Timbal-Lagrave
dans Bot. Zeitung, 1874, p. 772.