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CHAP. IV. LYTHRUM SALICARIA. 151
est sécrété tout autour de la base de Tovaire, mais un
passage est ménagé le long de *a partie supérieure et
interne de la fleur par la déflection latérale (non indiquée
dans le diagramme) de la portion basique des filets ; aussi
les insectes volent-ils invariablement sur les étamines et
sur le pistil saillants, et enfoncent-ils leur trompe le long
du bord supérieur et interne de la corolle. Nous voyons
maintenant pourquoi l'extrémité des étamines avec leurs
anthères, et le sommet des pistils avec leurs stigmates,
sont légèrement arqués : c'est afin de pouvoir être brossés
par les poils de la face inférieure du corps des insectes.
Les plus courtes étamines qui sont enfermées dans le calice
des formes dolicho et mésostylées ne peuvent être touchées
que par la trompe et le Jabellum rétréci d'une abeille,
aussi ont-elles leurs extrémités gfdus recourbées et sontelles
de longueur déterminée afin de pouvoir tomber en
file serrée, et d'être sûrement frôlées au moment de l'introduction
d'une fine trompe. Les anthères des plus longues
étamines se tiennent latéralement plus éloignées et
arrivent presque toutes à la même hauteur, car elles
doivent être frottées par la surface entière du corps des
insectes. Dans beaucoup d'autres fleurs le pistil ou les étamines,
ou les uns et les autres, sont courbés à angle droit
vers un des côtés de la fleur. Cette courbure peut être permanente,
comme dans Lythrum et plusieurs autres plantes,
ou être réalisée comme dans Dictamnus fraxinella et
autres, par un mouvement temporaire qui se produit pour
les étamines au moment de la déhiscence des anthères,
et pour le pistil lors de la maturité du stigmate. Mais ces
deux mouvements ne se manifestent pas toujours simultanément
dans la même fleur. Je n'ai trouvé aucune exception
à cette règle qui veut que lorsque les étamines et le
pistil sont courbés, la courbure se produise du côté de la
espèces qui fréquentent ces fleurs. Il paraît qu'une abeille, Cilissa
melanura, concentre ses visites sur cette plante.