Télécharger Une vie - Ebooks libres et gratuits

sur les morts et les naissances nouvelles, complétant par ses
renseignements l’arbre des généalogies qu’elle portait en sa
mémoire.
Julien était demeuré près de sa belle-mère, à cheval sur
une chaise. Il fumait sa pipe, crachait par terre, écoutait, et
suivait de l’œil la mise en couleur de sa noblesse.
Bientôt, le père Simon, qui se rendait au potager avec sa
bêche sur l’épaule, s’arrêta lui-même pour considérer le travail ;
et l’arrivée de Bataille ayant pénétré dans les deux fermes, les
deux fermières ne tardèrent point à se présenter. Elles
s’extasiaient, debout aux deux côtés de la baronne, répétant :
« Faut d’l’adresse tout d’même pour fignoler ces machines-là. »
Les écussons des deux portières ne purent être terminés
que le lendemain, vers onze heures. Tout le monde aussitôt fut
présent ; et on tira la calèche dehors pour mieux juger.
C’était parfait. On complimenta Bataille qui repartit avec sa
boîte accrochée au dos. Et le baron, sa femme, Jeanne et Julien
tombèrent d’accord sur ce point que le peintre était un garçon
de grands moyens qui, si les circonstances l’avaient permis,
serait devenu, sans aucun doute, un artiste.
Mais, par mesure d’économie, Julien avait accompli des
réformes, qui nécessitaient des modifications nouvelles.
Le vieux cocher était devenu jardinier, le vicomte se
chargeant de conduire lui-même et ayant vendu les carrossiers
pour n’avoir plus à payer leur nourriture.
Puis, comme il fallait quelqu’un pour tenir les bêtes quand
les maîtres seraient descendus, il avait fait un petit domestique
d’un jeune vacher nommé Marius.
– 100 –