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semble changé autour de nous ; les gestes même ont une
signification nouvelle ; jusqu’aux heures qui ne semblent plus à
leur place ordinaire.
Elle se sentait étourdie, étonnée surtout. La veille encore
rien n’était modifié dans son existence ; l’espoir constant de sa
vie devenait seulement plus proche, presque palpable. Elle
s’était endormie jeune fille ; elle était femme maintenant.
Donc elle avait franchi cette barrière qui semble cacher
l’avenir avec toutes ses joies, ses bonheurs rêvés. Elle sentait
comme une porte ouverte devant elle ; elle allait entrer dans
l’Attendu.
La cérémonie finissait. On passa dans la sacristie presque
vide ; car on n’avait invité personne ; puis on ressortit.
Quand ils apparurent sur la porte de l’église, un fracas
formidable fit faire un bond à la mariée et pousser un grand cri
à la baronne : c’était une salve de coups de fusil tirée par les
paysans ; et jusqu’aux Peuples les détonations ne cessèrent plus.
Une collation était servie pour la famille, le curé des
châtelains et celui d’Yport, le marié et les témoins choisis parmi
les gros cultivateurs des environs.
Puis on fit un tour dans le jardin pour attendre le dîner. Le
baron, la baronne, tante Lison, le maire et l’abbé Picot se mirent
à parcourir l’allée de petite mère ; tandis que, dans l’allée en
face, l’autre prêtre lisait son bréviaire en marchant à grands pas.
On entendait, de l’autre côté du château, la gaieté bruyante
des paysans qui buvaient du cidre sous les pommiers. Tout le
pays, endimanché, emplissait la cour. Les gars et les filles se
poursuivaient.
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