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Elle regardait passer les campagnes, les arbres, les fermes,
les villages, effarée de cette vitesse, se sentant prise dans une vie
nouvelle, emportée dans un monde nouveau qui n’était plus le
sien, celui de sa tranquille jeunesse et de sa vie monotone.
Le soir venait, lorsque le train entra dans Paris.
Un commissionnaire prit la malle de Jeanne ; et elle le
suivit effarée, bousculée, inhabile à passer dans la foule
remuante, courant presque derrière l’homme dans la crainte de
le perdre de vue.
Quand elle fut dans le bureau de l’hôtel, elle s’empressa
d’annoncer :
« Je vous suis recommandée par M. Roussel. »
La patronne, une énorme femme sérieuse, assise à son
bureau, demanda :
« Qui ça, M. Roussel ? »
Jeanne interdite reprit : « Mais le notaire de Goderville,
qui descend chez vous tous les ans. »
La grosse dame déclara :
« C’est possible. Je ne le connais pas. Vous voulez une
chambre ?
– Oui, madame. »
Et un garçon, prenant son bagage, monta l’escalier devant
elle.
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