hésiode - Notes du mont Royal

IDYLLES ET ÉPIGRAMMKS. 245
t'offrir mon dernier présent, ce lacet ! Je ne veux plus,
enfant, te déplaire et t'irriter ; je vais où tu me condamnes
à me rendre, là où est l'oubli, ce remède commun des
maux de ceux qui aiment ; mais, dussé-je le boire tout
entier, je n'éteindrais pas encore mon désir. Je ne viens
à ta porte que pour te dire adieu.
Je connais l'avenir. La rose est belle, mais le temps la
flétrit ; la violette printanière est belle, mais elle passe
vite ; le lis est blanc, mais il se fane quand il est tombé;
la neige est blanche, mais elle fond après la gelée. La
beauté de l'enfance est belle aussi, mais elle dure peu; et
l'heure viendra où, toi aussi, tu aimeras, et où, le cœur
consumé, tu pleureras des pleurs amers.
Enfant! fais du moins, une fois, la dernière! une
chose qui me soit douce. Quand tu sortiras et quand tu
me verras, malheureux, pendu à ta porte, ne passe point
avec dédain : arrête, pleure une seule larme, détachemoi
de la corde, enveloppe-moi de tes propres vêtements,
et qu'étant mort je reçoive un dernier baiser de toi !
N'aie point peur : tu ne me feras point revivre en m'embrassant.
Creuse-moi un tombeau où s'ensevelira mon
amour; et, en partant, appelle et dis trois fois : — Repose,
ami ! — ou, si tu veux, ajoute : — J'ai perdu celui
qui m'aimait !— Écris ces mots que j'inscris sur ton mur:
— Erôs a tué celui qui est là. Voyageur, arrête et dis :—
Il avait un ami cruel.
Ayant ainsi parlé, il apporta une pierre qu'il appuya
du seuil contre le mur. Au-dessus, il attacha une corde
mince, mit son cou dans le nœud coulant, et, repoussant
la pierre du pied, il resta pendu et mort. L'Ephabe ouvrit
sa porte et vit le mort pendu à son seuil, et son âme
ne fut point brisée, et il ne pleura point ce malheur récent,
et ses vêtements d'Ephabe furent souillés en tou-