hésiode - Notes du mont Royal

IDYLLES ET ÊPIGRAMMES. 255
pied des vaches, afin de les traire ; l'autre mettait sous
les mères les petits altérés de lait tiède ; un autre tenait
le vase à traire; un autre caillait le lait en fromage,
et an autre séparait les taureaux des femelles.
Augéias parcourait toutes ses étables et visitait les
troupeaux que lui ramenaient ses pasteurs. Et son fils
et le fort Hèraklès aux graves pensées l'accompagnaient.
Bien qu'il eût dans la poitrine un cœur inébranlable
que rien ne pouvait émouvoir, l'Amphitryôniade était en
grande admiration devant cette immense multitude de
bœufs. A la vérité, personne n'aurait jamais dit ni pensé
que tant de bétail pût appartenir à un seul homme, ni
même à dix, fussent-ils les plus riches d'entre les Rois.
C'est que Hèlios avait fait à son fils ce don précieux
d'être, entre tous les hommes, le plus riche en troupeaux;
et il en augmentait sans cesse le nombre, car son
bétail ne souffrait d'aucune de ces maladies qui rendent
inutiles les soins des pasteurs; de sorte que ses vaches
se multipliaient et s'amélioraient d'année en année, produisant
beaucoup de petits mâles et de petites femelles.
Puis, venaient trois cents taureaux aux cuisses blanches
, puis, deux cents autres au poil rouge, et déjà désireux
des génisses; puis, enfin, douze consacrés à Hèlios,
blancs comme des cygnes et supérieurs à tous. Et
ils paissaient d'habitude à l'écart, fiers de leur beauté,
là où l'herbe était plus épaisse. Et quand les bêtes féroces
s'élançaient de la forêt sombre dans la plaine, afin
d'assaillir les vaches, ils couraient les premiers au combat,
attirés par l'odeur des fauves, et, les yeux fixes, ils
mugissaient, annonçant une mêlée terrible.
Et le plus irritable, le plus vigoureux et le plus fier
d'entre eux était le grand Phaéthôn, que les bouviers disaient
semblable à un astre, parce qu'il resplendissait