hésiode - Notes du mont Royal

LES TRAVAUX ET LES JOURS. 79
Mais, cependant, je te dirai la volonté de Zeus tempétueux,
car les Muses m'ont enseigné à chanter l'hymne
sacré.
Cinquante jours après la conversion de Hèlios, à la fin
de la laborieuse saison d'été, c'est le temps de la navigation
pour les mortels. Alors, certes, aucune nef ne sera
brisée et la mer n'engloutira aucun homme, à moins que
le sage Poseidaôn qui ébranle la terre, ou que Zeus, le
roi des Immortels, ne le veuille, car les biens et les
maux dépendent d'eux. Alors, les vents seront faciles et
la mer sera tranquille et sans danger. Certain des vents,
traîne à la mer ta nef rapide, après l'avoir bien chargée ;
puis, hâte-toi de revenir promptement dans ta demeure.
N'attends pas le vin nouveau, les pluies automnales,
l'approche de l'hiver et les souffles terribles du Notos
qui, venant avec les abondantes pluies ouraniennes de
l'automne, bouleverse la mer et la rend impraticable.
La navigation est bonne encore au printemps. Quand
les premières feuilles apparaissent au sommet du figuier,
aussi peu visibles que les traces d'une corneille qui
marche, alors la mer est praticable. Cette navigation est
celle du printemps; et je ne l'approuve pas cependant, et
elle ne plaît pas à mon esprit, parce qu'elle est incommode.
Tu éviteras difficilement le danger. Mais les
hommes agissent imprudemment, et l'argent est l'âme
des misérables mortels. Comme il est malheureux de
mourir dans les flots, je te conseille de méditer dans ton
esprit toutes les choses que je te dis. Ne mets point
toute ta richesse dans tes nefs; laisse beaucoup et n'emporte
que peu; car il est aussi malheureux de trouver la
mort dans les flots de la mer que de rompre l'essieu d'un
char trop chargé, et de perdre ainsi ce qu'il contient.
Sois prudent. Choisir l'occasion est le meilleur en