Rapport mondial sur la violence et la santé

CHAPITRE 4. LA VIOLENCE EXERCÉE PAR DES PARTENAIRES INTIMES . 115Chicago, dans l’Illinois, aux Etats-Unis, que lesfemmes ayant des antécédents de violence familialerisquent plus de se retrouver au chômage parmoment, de changer souvent d’emploi et d’avoirplus de problèmes de santé physique et mentale quipeuvent influer sur leur performance professionnelle.Leur revenu personnel est également inférieuret il est beaucoup plus probable qu’ellesbénéficient de l’aide sociale que les femmes qui nefont pas état d’antécédents de violence familiale(143). De même, une étude réaliséeàManagua, auNicaragua, conclut que les femmes maltraitéesgagnent 46 % de moins que celles qui déclarent nepas être victimes de violence et ce, même aprèsavoir vérifié que d’autres facteurs n’influent pas surles gains (139).Incidence sur les enfantsLes enfants sont souvent présents pendant lesaltercations conjugales. Dans une étude réalisée enIrlande (62), 64 % des femmes maltraitées déclarentque leurs enfants sont souvent témoins de laviolence et, dans une autre étude réalisée àMonterrey, au Mexique, 50 % des femmes victimesde violence font la même déclaration (11).Les enfants témoins de violence conjugalerisquent plus de connaître tout un éventail deproblèmes de comportement, y compris l’angoisse,la dépression, les mauvais résultats scolaires, la faibleestime de soi, la désobéissance, les cauchemars et lesplaintes à propos de la santé physique (9, 144–146).De fait, d’après des études nord-américaines, lesenfants témoins de violence entre leurs parentsmanifestent souvent les mêmes troubles comportementauxet psychologiques que les enfants euxmêmesvictimes de violence (145, 147).Des faits récents donnent à penser que la violenceinflue également sur la mortalité infantile de façondirecte ou indirecte (148, 149). A León, auNicaragua, les chercheurs ont conclu, après avoirvérifié s’il existait d’autres facteurs de confusion,que les enfants de femmes victimes de violencephysique et sexuelle infligée par un partenairerisquaient six fois plus que les autres de mouriravant l’âge de 5 ans. La violence exercée par lepartenaire explique jusqu’au tiers des décès d’enfantsdans cette région (149). Il ressort d’une autreétude réalisée dans les Etats indiens du Tamil Naduet de l’Uttar Pradesh que les femmes battuesrisquent plus que les autres de perdre un tout jeuneenfant ou d’avoir une interruption de grossesse(avortement, fausse couche ou mortinaissance) etce, même après avoir vérifié s’il existe desprédicteurs établis de la mortalité infantile tels quel’âge de la femme, son niveau d’instruction et lenombre de grossesses précédentes ayant donné lieuà une naissance vivante (148).Que peut-on faire pour prévenir laviolence entre partenaires intimes?La majorité des travaux effectués àce jour sur laviolence à l’encontre des partenaires l’ont été àl’initiative d’organisations féminines, parfois avecdes fonds et une aide des pouvoirs publics. Quandces derniers s’investissent, comme en Australie, enAmérique latine, en Amérique du Nord et danscertaines régions de l’Europe, c’est généralementparce que la société civile réclame des mesuresconstructives. En général, la première vague demesures comprenait des éléments de réformejudiciaire et de formation de la police ainsi que lacréation de services spécialisés pour les victimes.Quantité de pays ont maintenant adopté des lois surla violence familiale, mais beaucoup de responsablesne sont toujours pas au courant des nouvelles lois oune veulent tout simplement pas les appliquer.Souvent, les fonctionnaires, de justice et police,par exemple, ont les mêmes préjugés que le reste dela société. L’expérience a montré maintes fois quesans efforts constants pour changer la culture et lespratiques institutionnelles, la plupart des réformespolitiques et judiciaires n’ont guère d’effet.Malgré plus de 20 ans de militantisme contre laviolence à l’égard des femmes, très peu d’interventionsont été rigoureusement évaluées. De fait, ilressort de l’examen récent de programmes visant àprévenir la violence familiale aux Etats-Uniseffectué par le National Research Council queseules 34 études ont cherché à évaluer lesinterventions relatives à la violence à l’encontredes partenaires. Sur ces 34 études, dix-neufportaient sur l’application de la loi, ce qui reflète