Rapport mondial sur la violence et la santé

CHAPITRE 6. LA VIOLENCE SEXUELLE . 181VIH et autres maladies sexuellement transmissiblessont probablement trèsélevés. Les liens entre le VIHet la violence sexuelle, et les stratégies de préventionpertinentes, sont examinés àl’encadré 6.2.Santé mentaleLa violence sexuelle est associée à un certainnombre de problèmes de maladie mentale et decomportement dans l’adolescence et à l’âge adulte(17–20, 22, 23, 161). Dans une étude depopulation, la prévalence de symptômes ou designes évoquant des troubles psychiatriques était de33 % chez les femmes victimes de violencessexuelles à l’âge adulte, de 15 % chez les femmesvictimes de la violence physique d’un partenaireintime et de 6 % chez les femmes jamais maltraitées(162). La violence sexuelle perpétrée par unpartenaire intime aggrave les effets de la violencephysique sur la santé mentale.Les femmes maltraitées qui ont été contraintesd’avoir des rapports sexuels risquent beaucoup plusde souffrir de dépression et de stress posttraumatiqueque les femmes non maltraitées (14,18, 22, 23). Le syndrome du stress post-traumatiquerisque plus de se manifester après un viol si lavictime est blessée pendant le viol et si elle souffreou a déjà souffert de dépression ou d’alcoolisme(24). Une étude française portant sur des adolescentesconclut également à un lien entre le faitd’avoir été violée et des troubles du sommeil, dessymptômes de dépression, des plaintes somatiques,la consommation de tabac et des troubles ducomportement courants, comme le fait d’avoir uncomportement agressif, de commettre des vols et defaire l’école buissonnière (163). En l’absence dethérapie post-traumatique, les effets psychologiquesnégatifs persisteraient pendant un an au moinsaprès le viol, les problèmes et les symptômesphysiques s’atténuant parallèlement (164). Mêmeavec une thérapie, la moitié des femmes continuentde présenter des symptômes de stress (165–167).Comportement suicidaireLes femmes victimes d’agressions sexuelles dansleur enfance ou à l’âge adulte risquent plus de sesuicider ou de tenter de se suicider que les autres(21, 168–173). L’association demeure, mêmeaprès avoir vérifié s’il existe d’autres facteurs liésau sexe, à l’âge, à l’éducation, à des symptômes destress post-traumatique et à la présence de troublespsychiatriques (168, 174). L’expérience du viol oude l’agression sexuelle peut entraîner un comportementsuicidaire dès l’adolescence. En Ethiopie,6 % des écolières et collégiennes violées déclarentavoir tenté de se suicider (154). Une étudebrésilienne portant sur des adolescents conclutque des violences sexuelles antérieures constituentun prédicteur clé pour plusieurs comportements àrisque pour la santé, y compris les penséessuicidaires et les tentatives de suicide (161).Des expériences de harcèlement sexuel péniblepeuvent également entraîner des troubles émotionnelset un comportement suicidaire. Il ressort d’uneétude canadienne portant sur des adolescentes que15 % de celles qui avaient fréquemment descontacts sexuels non désirés avaient manifesté uncomportement suicidaire dans les six mois précédents,contre 2 % chez celles qui ne subissaientpas un tel harcèlement (72).Exclusion socialeDans bien des cultures, on estime que les hommessont incapables de maîtriser leurs pulsions sexuelleset que ce sont les femmes qui provoquent leur désir(144). La réaction des familles et des communautésaux actes de viol dans ces cultures est régie par lesidées prédominantes en matière de sexualité et decondition de la femme.Dans certaines sociétés, la « solution » culturelleau viol veut que la femme épouse le violeur, ce quipréserve l’intégrité de la femme et de sa famille enlégitimant l’union (175). Ce genre de « solution »inspire les lois de certains pays, qui autorisent unhomme qui commet un viol à ne pas répondre deson crime s’il épouse la victime (100). En dehors dumariage, les familles insistent parfois auprès delafemme pour qu’elle ne dénonce pas le viol oun’engage pas de poursuites ou pour qu’elle cherche àobtenir une « indemnisation » financière de la partde la famille du violeur (42, 176). Certains hommesrejetteront leur épouse si elle a été violée (27) et,dans certains pays, comme nous le disions aupa-