Rapport mondial sur la violence et la santé

74 . RAPPORT MONDIAL SUR LA VIOLENCE ET LA SANTÉviolence de la part de la mère que du père (51).Cependant, les hommes sont le plus souvent lesauteurs de traumatismes crâniens parfois mortels,de fractures résultant de violence et d’autresblessures entraînant la mort (66–68).Les auteurs d’agression sexuelle contre desenfants, que la victime soit fille ou garçon, sontmajoritairement des hommes dans de nombreuxpays (46, 69, 70). Il ressort de bien des études que,dans plus de 90 % des cas où la victime est de sexeféminin, l’agresseur est de sexe masculin. Lorsque lavictime est de sexe masculin, l’agresseur est de sexemasculin dans 63 % à 86 % des cas (46, 71, 72).Structure et ressources familialesLes parents maltraitants sont plus souvent jeunes,célibataires, pauvres et chômeurs, et leur niveaud’instruction est inférieur à celui des parents nonmaltraitants. Dans les pays en développementcomme dans les pays industrialisés, les mèresjeunes, célibataires et pauvres comptent parmi lesparents qui risquent le plus de se montrer violentsenvers leurs enfants (6, 12, 65, 73). Aux Etats-Unis, par exemple, il est trois fois plus probableque les mères célibataires déclarent recourir à deschâtiments corporels sévères que les mères defamilles biparentales (12). On arrive aux mêmesconclusions en Argentine (73).Il ressort également d’études réalisées au Bangladesh,en Colombie, au Kenya, en Italie, en Suède,en Thaïlande et au Royaume-Uni qu’un faibleniveau d’instruction et des revenus qui ne suffisentpas à répondre aux besoins de la famille fontaugmenter le risque de violence physique àl’encontre des enfants (39, 52, 62, 67, 74–76),même si l’on note des exceptions à ce schéma dansd’autres pays (14). Il ressort d’une étude sur desfamilles palestiniennes que le fait de ne pas avoirassez d’argent pour satisfaire aux besoins de l’enfantest une des principales raisons données par lesparents pour expliquer les violences psychologiquesqu’ils infligent à leurs enfants (77).Taille de la famille et composition du ménageLa taille de la famille peut également faire augmenterle risque de violence. Ainsi, il ressort d’une étudemenée auprès de parents au Chili que les famillescomptant quatre enfants et plus risquent trois foisplus de se montrer violentes envers les enfants quelorsque les parents ont moins d’enfants (78).Cependant, la taille de la famille n’a tout simplementpas toujours d’importance. D’après des donnéesprovenant de divers pays, le risque de maltraitanceaugmente dans les ménages surpeuplés(17, 41, 52,57, 74, 79). Un milieu familial instable, où lacomposition du ménage change souvent, desmembres de la famille et d’autres personnes allantet venant, est une caractéristique fréquente des cas deprivation de soins chronique (6, 57).Personnalité et caractéristiquescomportementalesDans de nombreuses études, un lien est établientre plusieurs caractéristiques de la personnalitéet du comportement, d’une part, et les mauvaistraitements infligés aux enfants et la privation desoins, d’autre part. Les parents qui risquent le plusde se montrer violents physiquement avec leursenfants ont souvent une faible estime d’euxmêmes,maîtrisent mal leurs impulsions, ont desproblèmes de santé mentale et manifestent descomportements antisociaux (6, 67, 75, 76, 79).Les parents négligents présentent bon nombre deces problèmes et ont parfois aussi du mal àplanifier des événements importants de la vie,comme le mariage, l’arrivée d’enfants et larecherche d’un emploi. Beaucoup de ces caractéristiques,qui compromettent l’exercice du rôle deparent, sont associées à des relations socialesperturbées, à une inaptitude à affronter le stress età une difficulté de s’adresser aux réseaux d’aidesociale (6).Il arrive aussi que les parents maltraitants nesoient pas informés et qu’ils aient des attentes peuréalistes par rapport au développement de l’enfant(6, 57, 67, 80). Il ressort de la recherche que cesparents sont plus irrités et contrariés par leshumeurs et le comportement de leurs enfants,qu’ils se montrent moins encourageants, affectueux,enjoués et sensibles avec leurs enfants, etqu’ils sont plus autoritaires et hostiles à leur égard(6, 39).