Rapport mondial sur la violence et la santé

208 . RAPPORT MONDIAL SUR LA VIOLENCE ET LA SANTÉFIGURE 7.1Taux de suicides mondiaux, par âge et par sexe, 1995concerne les femmes, les taux de suicides présententdes schémas divergents. Dans certains cas,les taux de suicides féminins augmentent régulièrementavec l’âge, dans d’autres, ils atteignent leurmaximum à la quarantaine et, dans d’autres encore,notamment dans les pays en développement et dansles groupes minoritaires, c’est parmi les jeunesadultes qu’ils sont les plus élevés (13).Bien que les taux de suicides soient généralementplus élevés chez les personnes âgées, le nombreabsolu de cas enregistrés est en fait supérieur chez lesmoins de 45 ans, étant donné les répartitionsgéographiques (voir tableau 7.2). Cela marque unnet changement par rapport à il y a tout justecinquante ans, où le nombre absolu de cas desuicides augmentait plus ou moins avec l’âge. Levieillissement général de la population mondiale,qui est, en fait, à l’inverse de cette tendance,n’explique pas celle-ci. A l’heure actuelle, les tauxde suicides sont déjà plus élevés chez les moins de45 ans dans un tiers des pays environ, et tous lescontinents semblent touchés par ce phénomène sanscorrélation avec le niveau d’industrialisation ou larichesse. Voici des exemples depays et de régions où les taux desuicides actuels (ainsi que le nombreabsolu de cas) sont plus élevéschez les moins de 45 ans : Australie,Bahreïn, Canada, Colombie,Equateur, Guyana, Koweït, Maurice,Nouvelle-Zélande, Sri Lankaet Royaume-Uni. Les taux desuicides chez les jeunes sont particulièrement élevésdans plusieurs îles du Pacifique, comme les Fidji(dans la population d’origine indienne) et le Samoa,tant chez les hommes que chez les femmes (14).Le sexe, la culture, la race et l’origine ethniquesont également des facteurs importants dansl’épidémiologie du suicide. Les taux de suicidessont plus élevés chez les hommes que chez lesfemmes. La proportion du taux de suicides chez leshommes par rapport au taux de suicides chez lesfemmes varie de1,0/1 à 10,4/1 (voir figure 7.2).Le contexte culturel semble influer sur ce ratio dansune certaine mesure. Il est assez faible dans certainesrégions d’Asie (1,0/1 en Chine, 1,6/1 dans lesPhilippines, et 1,5/1 à Singapour), élevé dansplusieurs pays de l’ancienne Union soviétique(6,7/1 au Bélarus, 6,2/1 en Lituanie), et trèsélevéau Chili (8,1/1) et à Porto Rico, aux Etats-Unis(10,4/1). En moyenne, il semble qu’il y ait troisfois plus de suicides masculins que féminins, et quecette proportion soit plus ou moins la même dansdifférents groupes d’âge, à l’exception de celui despersonnes très âgées, où les hommes sont généra-TABLEAU 7.2Pourcentage de suicides, par âge et par sexe aAge (ans)5--14 15--24 25--34 35--44 45--54 55--64 65--74 575 TotalMasculins 0,7 12,7 18,3 20,5 17,0 13,9 9,6 7,3 100Féminins 0,9 13,3 15,0 15,4 14,7 13,9 13,7 13,1 100Total 0,8 12,8 17,5 19,2 16,4 13,9 10,7 8,7 100a D’après les données fournies par les pays qui adressent des rapports à l’Organisationmondiale de la Santé; année disponible la plus récente entre 1990 et 2000.