Rapport mondial sur la violence et la santé

CHAPITRE 5. LA MALTRAITANCE DES PERSONNES ÂGÉES . 157elles présentent également de graves faiblessesméthodologiques. Dans ces études, la proportionde cas auxquels il a été remédié avec succès aprèsune intervention particulière varie de 22 % à 75 %.RecommandationsBien que l’on comprenne mieux aujourd’hui qu’il ya 25 ans les actes violents perpétrés contre despersonnes âgées par des membres de leur famille,par des soignants et par d’autres personnes encore, ilest nécessaire d’étoffer la base de connaissances auxfins de politiques, de planification et de programmes.Beaucoup d’aspects du problème restent inconnus, ycompris ses causes et ses conséquences, et même sonampleur. Pour l’instant, la recherche sur l’efficacitédes interventions n’a pratiquement pas produit derésultats utiles ou fiables.Les formes les plus insidieuses de maltraitance despersonnes âgées résident sans doute dans lesattitudes négatives à leur égard et par rapport aufait de vieillir, ainsi que dans les stéréotypes à cessujets, attitudes que reflète la glorification fréquentede la jeunesse. Tant que la société dévalorisera etmarginalisera les personnes âgées, celles-ci perdrontde leur identité et resteront fortement exposées à desdiscriminations et à des abus de toutes sortes.Il est impératif, en matière de lutte contre lamaltraitance des personnes âgées :— de mieux connaître le problème ;— de renforcer les lois et les politiques ;— d’adopter des stratégies de prévention plusefficaces.Mieux connaître le problèmeIl est primordial, dans le monde entier, de mieuxcomprendre ce qu’est la maltraitance des personnesâgées. En 1990, le Conseil de l’Europe a organiséune conférence générale où l’on a examiné desdéfinitions, des statistiques, des lois et des politiques,et où ilaété question de prévention et detraitement ainsi que des sources d’informationexistantes sur la maltraitance des personnes âgées(67). Un groupe de travail mondial sur lamaltraitance des personnes âgées devrait être chargéd’examiner tous ces sujets. Entre autres choses, ilpourrait réunir et normaliser des statistiquesmondiales et définir les caractéristiques d’unformulaire de communication de donnéescommun. Il faudrait également étudier le rôleprécis de différentes cultures dans la maltraitancedes personnes âgées afin de mieux l’expliquer.Il est urgent que des travaux de recherchedébouchent sur des interventions efficaces. Il estnécessaire de voir comment on peut amener lespersonnes âgées à jouer un rôle plus important dansla conception des programmes de prévention et àparticiper davantage à ces programmes, ce que l’onadéjà commencé à faire au Canada. Cette démarchepourrait s’avérer particulièrement intéressante dansles pays en développement où l’on peut, en faisantparticiper les personnes âgées à la conception et àl’exécution des programmes, mieux les sensibiliserà leurs droits et leur permettre de vivre uneexpérience stimulante, tout en s’attaquant auproblème de l’exclusion sociale (3).Des normes plus rigoureuses sont nécessaires dansla recherche scientifique relative à la maltraitance despersonnes âgées. Par le passé, la recherche a tropsouvent porté sur de petits échantillons et utilisé uneméthodologie peu convaincante, ce qui a parfoisdonné des résultats contradictoires. Certaines étudesaffirment que l’état mental de l’agresseur et latoxicomanie sont des facteurs de risque, mais ellesne vont pas plus loin dans leurs investigations pourcomprendre exactement pourquoi ces facteurscontribuent à la maltraitance ou à la négligence danscertains cas et pas dans d’autres. D’autres études sontégalement nécessaires pour tirer au clair des donnéesactuellement contradictoires sur les déficiencesintellectuelles et physiques des personnes âgées entant que facteurs de risque de maltraitance.Causes de la maltraitanceDe même, d’autres études sont nécessaires en ce quiconcerne le rôle du stress chez les soignants, quel’on a d’abord considéré comme une des principalescauses de la maltraitance des personnes âgées. Avecla prévalence croissante de la maladie d’Alzheimerdans le monde et l’augmentation constatée descomportements violents dans les familles dont unmembre est malade, il est important de prêterdavantage d’attention à la relation entre le soignant