Rapport mondial sur la violence et la santé

CHAPITRE 4. LA VIOLENCE EXERCÉE PAR DES PARTENAIRES INTIMES . 119ENCADRE 4.2La Ruta Crítica :étude des réponses apportéesà la violencefamilialeEn 1995, l’Organisation panaméricaine de la Santé a lancé une étude communautaire dans dixpays d’Amérique latine, à savoir le Belize, la Bolivie, le Costa Rica, l’Equateur, le Salvador, leGuatemala, le Honduras, le Nicaragua, le Panama et le Pérou. Elle avait pour objet d’enregistrer leprocessus suivi par une femme victime de violence familiale qui a décidé de rompre le silence et dedemander de l’aide. Le nom espagnol de ce processus était La Ruta Crítica – le chemin critique –,enréférence à la série de décisions et de mesures successivement prises par la femme qui prendconscience de la situation violente qu’elle vit et aux réactions de ceux et celles à qui elle demandede l’aide. Chaque mesure et chaque décision prises par la femme dans son cheminement a desrépercussions sur ce que font les autres, y compris les fournisseurs de services et les membres de lacommunauté, et ce qu’ils font a une incidence sur la mesure suivante que prend la femme.L’étude s’intéressait donc aux conséquences de la décision d’une femme de demander de l’aide,aux sources auxquelles elle s’adressait, à ses motivations, et aux attitudes et réactions tant desfournisseurs de services institutionnels que des personnes. Cette étude qualitative comprenait plusde 500 entrevues approfondies avec des femmes victimes de violence, plus d’un millier d’entrevuesavec des fournisseurs de services, et une cinquantaine de séances de groupes de discussion.Les femmes victimes de violence ont nommé plusieurs facteurs qui peuvent déclencher ladécision d’agir. Par exemple, si la violence s’amplifie et devient plus fréquente, elles comprennentque l’agresseur ne changera pas. Ce qui est important aussi, c’est qu’elles s’aperçoivent que leur vieou celle de leurs enfants est en danger. Tout comme les facteurs qui incitaient les femmes à agir,ceux qui les empêchaient de demander de l’aide étaient multiples et interdépendants.Il ressort de l’étude que les considérations économiques semblent avoir plus de poids que lesconsidérations affectives. Beaucoup de femmes, par exemple, se demandaient si elles seraientcapables de subvenir à leurs propres besoins et à ceux de leurs enfants. Les femmes interrogéesexprimaient souvent des sentiments de culpabilité, se faisaient des reproches et se trouvaientanormales. Elles parlaient aussi de corruption et de stéréotypes sexuels dans le système judiciaireet dans la police. La peur était cependant le principal facteur d’inhibition, car les femmesredoutaient que les conséquences soient pires que de rester dans la relation si elles parlaient àquelqu’un ou s’en allaient.Il est évident à lire l’étude intitulée Ruta Crítica que de nombreux facteurs, tant internesqu’externes, influent sur la décision d’une femme maltraitée d’agir pour mettre un terme à laviolence. Le processus est souvent long. Il arrive même qu’il prenne des années, et la femmeessaiera plusieurs fois de demander de l’aide auprès d’un certain nombre de sources. Il est rarequ’un seul événement la pousse à agir brusquement. Les faits montrent que, malgré des obstaclesénormes, les femmes maltraitées savent souvent se débrouiller pour chercher de l’aide et trouverdes moyens d’atténuer la violence qui leur est infligée.la plupart des femmes maltraitées se sentent« mieux » et « en sécurité » après que leur partenairea commencé un traitement (177). Cependant,cette étude conclut également qu’au bout de30 mois, près de la moitié des hommes s’étaientde nouveau montrés violents une fois et 23 %avaient recouru à la violence à de multiples reprisesen infligeant de graves blessures, tandis que 21 %des hommes ne se montraient violents ni physiquementni verbalement. Au total, 60 % des coupless’étaient séparés et 24 % n’étaient plus en contact.D’après un examen international effectué dernièrementpar des chercheurs de l’Université deNorth London, en Angleterre (179), les évaluationsdonnent toutes à penser que les programmes detraitement fonctionnent mieux :