Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 40.pdf - Bibliotheca ...

LUI
la capacità dell' anima sua. Una
certa infermità che gli sopravvenne
di languore di forze e di stomaco
gli porse un pretesto di vivere nel
ritiro, ove acquistò nel più alto
grado il dono dell'orazione menta-
le, alla quale avea disposto l'anima
sua con una grande purezza
di cuore e con una profonda u-
miltà. Un libro di meditazioni del
p. Canisio, e varie lettere scritte
dalle Indie da missionari gesuiti
fecero nascere in lui un vivo desiderio
di entrare nella compagnia
di Gesù, e lo infiammarono d'un
zelo ardentissimo per la salute del-
le anime, per cui formò il disegno
di rinunziare in favore di suo fra-
tello il marchesato di Castiglione,
l'investitura del quale gli era stata
anticipatamente accordata dall'im-
peratore. Nel i58o, essendo il cardi-
nale s. Carlo Borromeo a visitare la
diocesi di Brescia, Luigi vi andò a
ricevere la sua benedizione, e ripor-
tò dal santo cardinale de'salutari con-
sigli, ai quali esattamente confor-
mossi. Egli segui suo padre a Ca-
sal Monferrato , ed ivi cominciò a
porre in esecuzione il piano di
austerità che si era proposto. Nel
i58i l'imperatrice Maria d'Austria
passando per la Lombardia onde
condursi in Ispagna presso Filippo
II suo fratello, il marchese di Castiglione
1' accompagnò menando
seco i suoi figli. Filippo lì nominò
Luigi paggio dell' infante d.
Giacomo. Il giovane Gonzaga non
avea per anco quattordici anni
ed era già l'ammirazione della cor-
te di Spagna per la sua pietà e
saviezza. Fu allora che risolvette decisamente
di abbandonare il mondo
e di entrare nella compagnia
di Gesù. Manifestato ai genitori il
suo proponimento, la madre n'eb-
,
LUI i2r
be grandissima gioia; ma il padre
vi &i oppose fortemente. La morte
dell'infante d. Giacomo avendo re-
stituita a Luigi la propria libertà,
egli rinnovò le sue istanze, ed ot-
tenne finalmente l'assenso paterno.
Giunto a Castiglione, ebbe a soste-
nere nuovi assalti da più persone
di alto affare ; suo padre ritrattò
il consenso che aveagli prestato, e
impiegò mille mezzi per smuoverlo
dalla sua risoluzione. Luigi soffe-
rendo tutto con pazienza, raddop-
piava le sue austerità. La sua fermezza
piegò la durezza del padre
a condiscendere al suo desiderio.
Allora confermò la già fatta ces-
sione di tutti i suoi diritti al fra-
tello, e si recò a Roma, ove rice-
vuta la benedizione di Sisto V,
entrò nel noviziato a'2 1 novembre
del i585, non avendo ancora di-
ciotto anni compiti . Il fervore
del giovine novizio ,
1' assiduità
nella preghiera, le sue austerità ,
l'illibato candore, l'umiltà, l'obbe-
dienza, lo fecero distinguere fra i
propri compagni. Pel continuo im-
mergersi e tener la mente fissa
nelle cose di Dio essendosi affievo-
lito molto il suo corpo, i superiori
gli proibirono di fare altre preci
e meditazioni oltre quelle dalla
regola preseli tte, e lo mandarono
a Napoli per curarsi. Compiuto il
noviziato fece i suoi voti a Roma
il 20 novembre i587, e incomin-
ciò i suoi studi di filosofia e di
teologia, che dovette però interrompere
per recarsi, dietro ordine
de'suoi superiori, a conciliare gl'in-
teressi di Vincenzo Gonzaga duca
di Mantova succeduto a Guglielmo,
e del proprio fratello Rodolfo, i
quali disputavano il feudo di Sol-
ferino. Luigi li riconciliò, e ridus-
se in pace eziandio molte altre