Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 40.pdf - Bibliotheca ...

MAC
vi hanno dei Pondachi vi fanno dei
grandi affari colla Cina mediante
Canton. Conta più di i5,ooo abi-
tanti, portoghesi, cinesi e malesi. I
primi comunicano poco cogli altri
abitanti ; si credono disonorati se
si dedicano ad un mestiere qua-
lunque, ed i negozianti ricchi fanno
qualche armamento o prestano
il loro denaro; i portoghesi poveri
fanno de' viaggi per mare. Le
loro donne vivono assai ritirate ;
vestite di nero e coperte di un
manto quando vanno alla chiesa,
si avviluppano in una specie di
abbigliamento che le copre dalla
testa a' piedi , quando si recano iu
qualunque altro luogo ; con tale
vestito si vedono portate sopra un
palanchino se sono ricche , o in
una specie di baule quasi quadra-
to e che si chiama cayola, se sono
poco ricche. I cinesi esercitano
a Macao ogni sorte di professione,
ed esclusivamente hanno tutte le
botteghe ; le cinesi portano quasi
generalmente un parasole a metà
chiuso, tanto per guarentirsi dal
sole, quanto dalle occhiate impor-
tune degli uomini. D' ordinario vi
sono in Macao molti forastieri che
v'impiegano delle grandi somme
in case ed in piaceri , e ne' quali
osservasi agiatezza e grandissima at-
tività.
Macao, Amacaum, sino ai no-
stri giorni e prima del trattato
conchiuso tra l'Inghilterra e l'im-
peratore della Cina, era il solo sta-
bilimento europeo nell' impero ci-
nese: fu ceduto al Portogallo a
perpetuità, dall'imperatore Chitsong
verso l'anno i58o, con uno
spazio di circa venti miglia di cir-
conferenza, per avere i portoghesi
liberato la Cina da un capo di pi-
rati che avea posto l'assedio a Cau-
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ton, ed erasi anche impadronito
del porto di Macao. I portoghesi
s'impegnarono allora ad un annuo
tributo di 37,5oo lire, per avere
la libertà d'innalzare delle fortifi-
cazioni. I loro possessi si limitano
presentemente alla penisola di Ma-
cao , chiusa da una muraglia di
pietra grossissima, custodita da un
corpo cinese, che impedisce ogni
comunicazione col restante dell'iso-
la. Il governo di Macao sta tra le
mani di un governatore militare
portoghese assistito da un consiglio
composto dal vescovo, da un giu-
dice e da alcuni fra i principali
abitanti ; un mandarino cinese vi
esercita le funzioni di governatore.
Dopo che nel i555 si aprì il traf-
fico tra la Cina ed i portoghesi
per mare, a questi fu come dicemmo
donato Macao, a quel tempo
ignobile, e scoglio solamente famo-
so perchè ricovero dei pirati cine-
si. Prima di tal donazione e nel
106*2, come narrammo all'articolo
Cina (Fedi), i gesuiti penetrati in
Macao vi battezzarono molti schia-
vi cinesi, de' quali novecento erano
portoghesi, che tanti appunto stavano
allora in Macao, ove vuoisi
che nel i5j5 Gregorio XIII eri-
gesse la sede vescovile suflìaganea
della metropoli di Goa, come lo è
tuttora. Indi nel i58i il p. Mi-
chele Ruggieri gesuita coli'elemosina
a lui fatta di trecento ducati
da un soldato o mercante italiano,
fabbricovvi una casa ad uso di se-
minario. Macao fu dunque il primo
vescovato eretto nella Cina, la
quale da principio non formò che
una sola diocesi, anzi abbracciava
questa anche le isole del Giappo-
ne. Avendo Gregorio XIII istituito
questa sede ad istanza di Sebastiano
re di Portogallo, gliene con-