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che tradì \ ginesini consegnando la
fortezza a Ciarpellone condottiero
dell' esercito Sforzesco. Francesco
diminuì al comune l'annuo censo,
lo ripristinò nel possesso del ca-
stello di Colonnalto e della villa
Podalle, e gli fu subordinato il
castello di Cessapalombo, ampliandone
il territorio. Poco dopo lo
Sforza aggravò in vari modi la ter-
ra. Intanto Eugenio IV volendo
ricuperare la Marca per mezzo di
Nicolò Piccinino e del cardinal Mezzarota
legato, nel i44^ Francesco
Sforza si recò in San Ginesio con
iscelta truppa, ove assediò Piccini-
no inutilmente per la resistenza che
vi trovò , laonde partì verso Sar-
nano. Non è vero , dice il Beni-
gni, che, come narra il Lilj, fosse di-
poi la fortezza assediata e presa dal
Piccinino colla morte del prefetto
che la comandava, e che il popo-
lo stesso ne compisse il guasto per
togliere agli stranieri ogni motivo
di occupazione. Vero è bensì che
lo Sforza lasciando la terra,, questa
ritornò al dominio della Chiesa,
ma poco dopo lo Sforza la ricu-
però, diminuì il canone, e gli con-
cesse altre grazie ed esenzioni ,
come luogo forte, e tenuto la chia-
ve della montagna. La guerra che
il Papa continuava contro lo Sfor-
za, costrinse questi ad imporre con-
tribuzioni ai ginesini, che si vide-
ro amaramente spogliare di alcun
privilegio. Risoluti di tornare alla
Chiesa, spedirono a Fano al cardi-
nal Mezzarota la loro sommissione
nel i445- Tornati in grembo del
pacifico governo pontificio, si die-
dero a riparare i danni sofferti, e
Nicolò V confermò loro gli antichi
diritti sui castelli delle Ripe, di
Morico, e di Colonnalto, con me-
ro e misto impero; ciò conferma-
MAC
rono Calisto III, Pio II, Paolo II,
Innocenzo Vili, Paolo III, e Giu-
lio III, onde i ginesini poterono
restaurare le fortezze e le muraglie,
venendo infestati talvolta dai ri*
pani e dai ferrami. Però Leone
X nel 1 5 1 3 li assoggettò a Gio.
Maria Varano, e perchè Adriano
VI nel i5a3 ne li liberò, alla
sua morte alcuni fuorusciti tentarono
ristabilirlo, ma furono puniti.
Nella sede vacante del i^Soy, il
sacro collegio ne affidò il governo
perpetuo al cardinal Truchses, che
durò poco più di un anno. Indi
in poi le intestine discordie , le
frequenti pestilenze, e i terremoti
diminuirono gli abitanti e l'indu-
stria, rovinando gran parte de'suoi
edifìzi . Ancora nella susseguente
lunga pace, San Ginesio però andò
decrescendo, e solo nella formazione
del regno italico fu alquanto
favorito per la sua centralità, essendo
stato fatto capo del terzo
circondario del dipartimento del
Tronto con un vice-prefetto, cogli
uffizi delle ipoteche, catasto, ec.
Ma siffatto utile fu passeggiero ed
apparente, perchè quel governo
sopprimendo i due ricchi conventi de-
gli agostiniani e conventuali, dispergendo
diverse biblioteche di regolari,
e i fondi destinati alle scuole di
filosofìa e teologia, lasciò lagrime-
vole memoria di sé.
Sono pregevoli per l'antichità
i palazzi del governo, e quello
del municipio ornato di portici dalla
parte della piazza, il quale non
solo è fornito d'ogni comodità, ma
ha il teatro, e un archivio ricco
di moltissime pergamene e dove
anticamente esisteva una sala coi
ritratti de' più celebri guerrieri di
San Ginesio, e la più fornita armeria
che si trovasse nella Marca. Fra