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le sue ceneri, ella senza lume non
giacesse fra quelle tenebre : a que-
sti due ultimi, rigettando tutti gli
altri, aderisceLiceto.il Sarnelli, Lelt.
acci. t. X, p. i3i, dice che gli an-
tichi con Milani lumi perpetui vol-
lero denotare l'immortalità dell'anima,
e la chiarezza del sangue o
delle opere di chi giaceva sepolto.
Riporta l'opinione di quelli che dicono
essere state le lucerne di due
sorta, una che si lasciava accesa e
l' altra smorzata, ma con un com-
posto chimico , che all' aprirsi del
sepolcro s' incendiava ; ne descrive
la composizione, e riporta diverse
erudizioni sulle lucerne. Una ne
ricorderemo , cioè la disposizione
della matrona romana Mevia, che
nel suo testamento concesse la li-
berta ai suoi servi, coll'obbligo che
ogni mese alternativamente accen-
dessero la lucerna del suo sepolcro.
Il Guasco è di parere che i roma-
ni probabilmente ponessero queste
lucerne ardenti, per la grande ve-
nerazione che portavano al fuoco ;
Minerva avea una lucerna accesa
nelle mani ; negli sponsali, Pronuba
accendeva una lucerna, la quale
non era lecito chiudere nel sepolcro;
e le lucerne o lampade came-
rali, mai si spegnevano, ma si la-
sciavano estinguere da per sé. Nei
conviti funebri erano escluse le lu-
cerne, che solevansi però accendere
nelle case quando taluno nasceva.
Finalmente scrive il p. Manuzio,
che gli egiziani usassero simboleg-
giare la vita umana colla lucerna,
giudicando l'umana vita somigliare
ad una lucerna accesa alimentala
con olio.
Qualunque siasi il fine per cui
gli antichi ponevano lucerne acce-
se ne* sepolcri, è certo che queste
lucerne di terra cotta si trovarono
LUC
e trovatisi in quasi tutti gli anti-
chi sepolcri de' gentili , anche di
liberti e plebei, ed eziandio fra la
semplice terra. Questo costume non
fu abbonito dagli antichi cristiani,
ne* cimiteri, sepolcri e catacom-
be, come si può leggera nel Boiio,
nel Boldetti, e nel Bianchini} Hist.
quadripart. secolo I, lelt. A, 9, e
secolo li, lett. B, 5, 6, 7. Ordinariamente
ne' cimiteri e catacombe
di Roma nelle pareti si trovano
affisse somiglianti lucerne, talvolta
di bronzo e generalmente di terra
cotta, alcune delle quali adorne di
varie figure come di animali, e di
simboli di varie sorti, ed altre se-
gnate col monogramma Cristo [Ve-
di), con le lettere greche XP in-
trecciate , col monogramma esprimente
la croce , colla figura del
pastore, con palme e colombe. Il
Buonarroti nelle Osservazioni sui
vasi antichi di vetro 3 p. 1 2 5, dice
che i cristiani per rappresentare le
anime uscite dal corpo in pace
costumarono di fare in forma di
colomba alcune lucerne, delle quali
si servivano per accenderle in certi
giorni ai sepolcri. Alcuno volte si
sono rinvenute ne' sacri cimiteri
lucerne con figure gentilesche e
profane ; ma se si riflette alla sem-
plicità, colla quale i primi cristia-
ni ve le posero, talvolta staccando-
le da' sepolcri de' gentili , che o
vicini o pure sopra gli stessi cimiteri
si trovavano, o comprandole
dalle officine se ne servivano, non
dee portare meraviglia; mentre lo
stesso facevano sovente de' vetri
con figure profane, e colle iscrizio-
ni de' gentili svelte dai loro sepol-
cri , e adattate ai sacri cimiteri.
Veramente lucerne con figure gen-
tilesche di rado si trovarono ne'se-
polcri cristiani , molte bensì con
,