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LUC
mento di i5oo anni antico, dove
vide una lucerna ardente che si
sciolse poi in minutissima polvere.
Il p. Menochio nel toro. Ili delie
Stuore, cap. XLI: Varie osserva-
zioni circa le lucerne e lumi, e uso
loro appresso gli antichi. Cap. XL1I:
Delle lucerne ardenti ritrovate nei
sepolcri antichi. Egli riporta tre
esempli di lucerne ardenti rinvenute
ne' sepolcri, due de' quali nel
secolo XVI. Ottavio Ferrarlo ci
diede un'opera intitolata: De ve*
ter. lucernis sepulchrorum.
Il Marangoni, Delle cose genti-
lesche e profane} trasportale ad uso
e adornamento delle chiese, nel cap.
LXX1V tratta di alcune lucerne di
terra cotta con figure gentilesche,
che talora ritrovatisi ai sepolcri,
anche de' sacri cimiteri. Il Guasco,
/ riti funebri di Roma pagana, a
pag. 84 e seg. discorre delle lu-
cerne, della loro specie e forma, e
spiega il perchè si posero ne' se-
polcri. Antichissimo fu l'uso di col-
locare a' sepolcri de' defunti le lu-
cerne di varie sorti e specialmente
di terra cotta, poiché se ne ritrovarono
anche in quelli degli egi-
ziani, come riporta il p. Rircher
De Oedip. Aegypt. t. Ili, p. 53 1,
ove ne fa lungo discorso. Lo stesso
poscia praticarono i greci e i romani
gentili, adornandole con im-
pressioni di varie immagini, si di
loro deità, come di animali e con
vari geroglifici. E vero che i romani
usavano porre lucerne accese
ne' sepolcri, anzi adoperavano più,
frequentemente le lucerne che le
candele, e nelle loro illuminazioni,
che sovente facevano anche di giorno
, appendevano le lucerne alle
porte ed alle finestre delle case. Il
Ficoroni nelle sue Maschere sce-
niche, cap. io, 11, 79,
dice che le
,
LUC
lucerne erano per la maggior parte
di terra cotta, bizzarramente lavo-
rate, ed aventi la forma or tonda,
or bislunga, ora ovale. Alcune rap-
presentavano maschere comiche, tut-
te con la bocca assai larga e l'ac-
conciatura del capo molto ridicola;
altre raffiguravano uomini e fan-
ciulli, ora in piedi, ora seduti, ora
distesi. Quelle che avevano nel brac-
ciolino la figura della luna crescente,
sono quelle che ponevano
nel sepolcro de' patrizi, i quali por-
tavano fitte nelle scarpe certe lu-
nette, che formando la lettera C ,
denotavano aver essi tratta la loro
origine da qualcuno dei cento se-
natori, de' quali fu composto il se-
nato di Romolo. Non manca però
chi sostiene, che i romani portas-
sero queste lunette alle scarpe per
aver sempre dinanzi agli occhi un
simbolo della instabilità e fralezza
delle umane cose : altri vogliono
che accennasse lo stato delle anime
nel cielo, le quali avranno
sotto i piedi la luna : comunemen-
te se ne attribuisce l'origine agli
arcadi , i quali si credettero più
antichi della luna, perchè furono i
primi a vederla dopo il diluvio universale.
Dice inoltre il Marangoni
che alcuni hanno preteso, che varie
di queste lucerne ardenti fossero sta-
te chiuse entro i sepolcri coi cadaveri,
e che si mantenessero sempre
accese, in virtù di certo olio estrat-
to dalla pietra amianto (della qua-
le parlammo nel voi. XXVIII, p.
19 e 20 del Dizionario ), dimodoché
passando questo primo alimen-
to in fumo, questo a guisa dell'ar-
gento vivo, ritornando al suo essere
primiero di nuovo alimento, perpetuamente
mantenesse viva la fiamma;
e perciò, presso il volgo, tali
lucerne presero il titolo di perpe-