Le vicende del confine orientale ed il mondo della scuola

inter venti
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corda, con arricchimenti, Battisti-Alessio, Dizionario Etimologico Italiano,
III, Firenze, 1952, s.v. fòiba: «f., XIX sec., geogr.; fossa carsica; v. istriana, lat
fovea fossa, forse in rapporto coll’etr.-lat. favissa, ora d’area sett. (a. lomb. fopa,
ven. fòza) e merid. (tarent. foggia) che continua nello spagn. (hoya) e port.
(foio), ma che un tempo fu diffusa anche in Francia, come dimostrano toponimi
del tipo La Fouge e il fatto che la v. passò come prestito anche nel cimr.
ffau caverna» 17 .
L’etimo di lat. fovea è controverso 18 . Walde-Hofmann, Lateinisches Etymologisches
Wörterbuch, I, Heidelberg, 1965 4 , p. 538 non esclude origine etrusca, cf. favis(s)
ae 19 (sc. Capitōlīnae) ‘celle’ (sotterranee dei templi ad uso di ripostiglio) < *fovíssae
20 con fovea [il suffisso -s(s)a- pare etrusco, ma non è detto che la parola
17. Ovviamente, fovea è nel latino medioevale, cfr. Stotz HdLSdMa, IV: Formenlehre, Syntax
und Stilistik, München, 1998, p. 52.
18. Per la semantica di fovea vd. gli articoli del Thesaurus Linguae Latinae, vol. VI, fasc. VI: Forum
– frustum, Leipzig, 1922, coll. 1216-8 (favis(s)ae in vol. VI, fasc. 2, Leipzig, 1915, coll.
381-2) e del Forcellini (Furlanetto et alii), Padova, 1940, p. 529. Quanto all’etimologia, per fovea
il Thesaurus propone: «fortasse a fodere ductum; terminationem a cavea accipere potuit. alii
conferunt c. gr. ceivh, ceveia; cfr. Ernout, Les éléments dialectaux du vocabulair latin, 172». Forcellini
stabilisce: «Ratione abita etymi, juxta Döderlein., Latein. Synonym. vol. 6. p. 136, vox hæc conjungenda
est cum favus, favissæ […] itemque cum Gr. fuvein. Fovea est fossa brevis, profunda, et in
summo tantum patens: quales sunt, quibus fronde obtectis, feras decipiunt, et quibus sepeliuntur cadavera,
etc. scrobs, caverna, bovquno" (It. fossa, buca, cava, caverna; Fr. petite fosse; Hisp. foso pequeño;
Germ. die Grube, bes. zum Fangen des Wildes, Fallgrube; Angl. a pitfall, pit)». Chissà se gli infoibatori
avevano letto il Forcellini.
19. Cfr. G. Breyer, Etruskisches Sprachgut im Lateinischen unter Ausschluss des spezifisch onomastischen
Bereiches, Leuven, 1993 [= Breyer Etruskisches Sprachgut], pp. 256-259 e passim.
20. Cfr. Breyer Etruskisches Sprachgut, p. 257: «Zwei Tendenzen zeichnen sich in der von der
Verf. eingesehenen Literatur ab: favissae als ganzes Wort (und meist zugleich als zugehörig aufgefaßtes
fovea) als etruskisch zu betrachten; in favissae, deren Stamm zu IE.-lat. fovea zu stellen
sei, eine lat.-etr. Hybridenbildung sehen zu wollen». Per fov- > fav-, cfr. F. Sommer, Handbuch
der lateinischen Laut- und Formenlehre, Heidelberg, 1948 (= 1914) [= Sommer Handbuch],
p. 109 (p. 91 dell’aggiornamento di R. Pfister, Heidelberg, 1977 [«nur in vortonigen Silben»).
Vd. però M. Leumann, Lateinische Laut- und Formenlehre, München, 1977 [= Leumann LLu-
FL], p. 49-50 («Die Erklärung ist ganz unsicher», p. 49) e P. Schrijver, The reflexes of the Proto-Indo-European
laryngeals in Latin, Amsterdam-Atlanta, GA 1991 [Schrijver PIE laryngeals],
pp. 436-454. Schrijver tratta a pp. 443-444 della relazione tra favis(s)ae e fovea: «According
to EM., this word [sc. favis(s)ae] is probably of foreign origin, as is shown by the suffix -is(s)
ae (cf. caris(s)a, matissa [sc. mantīsa]), and perhaps has some connection with fovea ‘trap, den,
hole’. WH. accepts Solmsen’s derivation of favíssae from *fov-, and the connection with fovea.
In view of the meaning of favissae, however, viz. ‘watertanks’ or ‘cases’, this connection is far
from compelling. Moreover, the etymology of fovea itself is unreliable. There is thus non convincing
reason to assume that favissae reflects *fov-». Quindi, passa a fovea: «The usual assumption
that fovea may be cognate with Gr. ceiav ‘serpent’s den’ is unlikely for two reasons: Gr. c- reflects
*gˆh-, which would yield Lat. h-, not f-. According to Frisk, ceiav reflects * ce¸e(s)-iav, if the form
ceeivai" (Nic. Th. 79) has been interpreted correctly […]. If this is correct, the formation of fovea would
diverge considerably from that of ceiav to the point that their connection must be seriously doubted»,
p. 448. Conclusione: lat. fovea non ha affidabile etimologia e PIE *ow- > lat. av- (a favore della legge
Thurneysen-Havet e contro la spiegazione di Kretschmer e Solmsen [basata sull’accento storico la