Le vicende del confine orientale ed il mondo della scuola

inter venti
Le autorità
austriache
sono sempre
meno
disponibili a
farsi carico
della tutela
degli italiani,
di cui si fidano
sempre meno
32 • studi e documenti de GLi anna Li de LLa pubb Lica istruzione
Nasce così e rapidamente si diffonde fra gli italiani una nuova percezione, quella
del «pericolo slavo», e si innesca un circolo vizioso. La percezione di pericolo
acuisce il sentimento nazionale italiano, tanto che vent’anni dopo la fine del
Risorgimento, gli italofoni di cultura italiana di Trieste si sentono italianissimi
e minacciati: di conseguenza guardano sempre più al regno d’Italia come unica
protezione e si chiudono nella difesa ad oltranza delle proprie posizioni. A questa
chiusura a riccio corrisponde un moltiplicarsi delle rivendicazioni del movimento
nazionale sloveno e croato, che chiede parità di diritti nazionali (ad esempio
nell’uso pubblico della lingua e nell’insegnamento) e proclama apertamente
che prima o poi le isole italiane verranno inghiottite dal mare slavo. La risultante
è la lotta nazionale ad oltranza, che diventa il problema centrale della vita
politica nei territori giuliani, con un progressivo aumento del tasso di estremismo:
fortunatamente, in genere si tratta solo di estremismo verbale, ma è chiaro
che decenni di proclami incendiari preparano il terreno per esplosioni più gravi.
E veniamo qui ad un punto fondamentale per la comprensione delle dinamiche
politiche tra fine Ottocento e metà Novecento, non solo nell’area giuliana,
che è condensato e simbolo di tendenze generali europee. Qual è la posta
del conflitto fra i movimenti nazionali? È il controllo delle istituzioni, perché
tutti i gruppi dirigenti hanno compreso benissimo il ruolo strategico che le
istituzioni svolgono nei processi di nazionalizzazione di massa. In questa visione
quindi, che diventa appena possibile pratica politica ed amministrativa,
le istituzioni perdono ogni imparzialità rispetto alle tendenze antagoniste presenti
nella società civile, fino a divenire strumenti di sopraffazione di una parte
sull’altra. In epoca asburgica la portata del fenomeno è limitata, perché la competizione
si svolge in genere nelle amministrazioni locali, cui il sistema asburgico
affida ampie competenze nelle materie nazionalmente «calde». Quando
però all’Impero si sostituiranno, dopo le due guerre mondiali, gli «Stati per
la nazione», ecco che saranno le istituzioni dello Stato a raccogliere le richieste
di intervento provenienti dalle componenti nazionali antagoniste presenti
sul territorio. Ed a quelle richieste le istituzioni statali risponderanno positivamente
– prima l’Italia e poi la Jugoslavia – lanciando tutta la forza della macchina
dello Stato contemporaneo contro la minoranza nazionale rimasta dalla
«parte sbagliata» della frontiera.
Tornando a fine Ottocento, nella competizione nazionale a Trieste e in Istria
gli italiani partono in vantaggio, ma rischiano di perderlo rapidamente, perché,
agli elementi di fragilità che abbiamo ricordato, se ne aggiungono altri. In primo
luogo, le autorità austriache sono sempre meno disponibili a farsi carico della
tutela degli italiani, di cui si fidano sempre meno, e promuovono una politica
di bilanciamento delle nazionalità che mette in discussione quel monopolio del
potere locale senza il quale gli italiani si sentono perduti. Lo dirà esplicitamente
uno degli ultimi governatori asburgici, il principe di Hohenlohe, che avrà come
programma quello di trasformare Trieste in una «città delle nazioni».