Le armi cosiddette non letali - Assemblea dell'Officina di Fisica

4) Water cannon
Un altro sistema che si avvale dell’energia cinetica per esplicare i suoi effetti
non letali, cui è necessario fare cenno, è il water cannon (idrante).
Si tratta essenzialmente di un sistema di pompaggio di acqua ad alta pressione
generalmente montato su un mezzo pesante, destinato a lanciare potenti getti
d’acqua sul target. In passato erano caratterizzati da grandi dimensioni, scarsa
possibilità di regolare il getto d’acqua e necessità di frequente rifornimento. La scarsa
maneggevolezza ne riduceva pertanto le applicazioni al controllo di manifestazioni
statiche o con lento avanzamento. Gli sviluppi di tale sistema hanno condotto a
correggerne le limitazioni, prevedendo la possibilità di regolazione della pressione
dell’acqua, per avere effetti solo deterrenti o demoralizzanti a basse pressioni, o un
vero e proprio effetto respingente con “blunt trauma” conseguente all’impatto con il
getto d’acqua ad alta pressione, frequentemente dovuto anche alla caduta causata
dalla potenza del getto.
Sono state quindi ridotte notevolmente le quantità d’acqua necessarie per ogni
singolo getto ad alta pressione (5 litri circa negli anni ‘90) 176 . Recenti avanzamenti si
sono avuti con un nuovo tipo di cannone ad acqua di fabbricazione israeliana, molto
perfezionato, in grado di lanciare delle palle d’acqua di piccolissima quantità (0,25 litri
a getto) ma ad alta pressione, le cui varianti principali permettono di utilizzare acqua
gelida o elettrificata 177
Il water cannon ha dunque visto rinascere un suo ruolo di primo piano grazie
alla nuova flessibilità d’uso che consente di impiegarlo agevolmente anche in attività
di crowd control, anche se viene generalmente impiegato insieme ad altri mezzi.
Spesso per aumentarne l’efficacia, all’acqua vengono addizionati agenti lacrimogeni
(generalmente CS o CN) .
I rischi che comporta il suo utilizzo sono legati non tanto ai danni che possano
essere inflitti direttamente attraverso il getto d’acqua, che non presentano
generalmente particolare gravità o specificità (anche se soprattutto alle alte pressioni
dei getti degli idranti moderni, sono stati denunciati spesso danni agli occhi), quanto
piuttosto a quelli causate dalle frequenti cadute (fratture, contusioni, distorsioni) 178 .
176
Cfr. Israel Security Catalogue, 1990, Sibat, Israel Ministry of Defence, Avnon Trade Ltd, Israel, company brochure.
177
Cfr. LEWER N., DAVISON N., Non-lethal technologies – an overview. In Disarmament Forum: Science, technology and
the CBW regimes, 2005 No. 1, pp. 36-51, p.44.
178
Cfr. ad esempio, Amnesty International , Urgent Action Bulletin Malaysia, September1999.
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