Enrico Feoli, Paola Ganis - Università degli Studi di Trieste

Cio’ significa, per esempio, che due specie che vivono nello stesso luogo e che si nutrono di
cibo con uguali caratteristiche non competono tra loro se sono in grado di procurarselo cercandolo
in posti diversi.
In condizioni di coesistenza le specie difficilmente abitano la nicchia fondamentale ma
piuttosto la nicchia effettiva o reale, cioe’ l’ipervolume delimitato dagli intervalli di tolleranza di
ciascuna variabile misurati sul luogo in cui vive. La nicchia effettiva di una specie e’ piu’ piccola di
quella fondamentale e si restringe rispetto a questa in maniera proporzionale alla costrizione a cui
la specie e’ sottoposta a causa della competizione che la limita nell’utilizzo delle risorse.
Il concetto di nicchia come ipervolume puo’ essere facilmente esteso ad una intera comunita’
se si considerano per ciascuna risorsa i campi di esistenza della comunita’.
La nicchia concepita come ipervolume e’ utile perche’ ne permette la valutazione quantitativa
prestandosi al calcolo matematico.
In accordo al modello di Hutchinson, l’ipervolume (IV) di nicchia delle specie o delle
comunita’ puo’ essere facilmente calcolato con il prodotto (Π) degli intervalli di tolleranza per
ciascuna i-esima risorsa ambientale considerata.
IV
( x − max
xmin
) i
= ∏ i
(9.1)
Questo calcolo presuppone che le variabili ambientali siano tutte indipendenti tra loro.
Poiche’ solitamente questo non accade, prima della sua esecuzione sarebbe opportuno calcolare e
utilizzare le componenti principali o rendere indipendenti le variabili con un metodo di
ortogonalizzazione.
Un altro presupposto per l’applicazione dell’equazione e’ che tutte le variabili siano
omogenee; per questo solitamente e’ necessario standardizzare le variabili secondo una delle
formule descritte nel capitolo 5.
Se un fattore ambientale ha valori costanti per una specie (o comunita’) non deve essere
considerato nel calcolo dell’ipervolume per evitare che il prodotto della formula (9.1) si azzeri. Se si
e’ interessati ad un confronto di piu’ nicchie, questo stesso fattore deve essere escluso anche nel
calcolo dell’ipervolume delle altre specie (o comunita’) perche’ ipervolumi generati in spazi a
differenti dimensioni non sono comparabili; infatti e’ intuibile per tutti che, per esempio, non e’
possibile confrontare il valore di una superficie con il valore di un volume.
La sovrapposizione di due nicchie A e B puo’ essere calcolata come l’intersezione dei loro
ipervolumi secondo la seguente formula (9.2) che tiene conto dei valori minimi (xmin) e massimi
(xmax) degli intervalli di tolleranza di ciascuna i-esima risorsa:
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