De maskers van Odin

8 DE MASKERS VAN ODIN
wezens, van het kleinste deeltje tot het grootste, zijn kinderen
van de kosmische es. Meer nog, ieder van ons is niet
alleen een lid van de kosmische boom, maar is op zichzelf
een levensboom.
Het es-kind wordt ook cyclisch herboren uit de as van
zijn vroegere zelf, zoals de feniks. Er is ook een verband
met Gullveig, ‘de dorst naar goud’, die het bewuste denkvermogen
ertoe aanzet om het ‘goud’ van de mystieke
alchemisten te zoeken – wijsheid. Gullveig wordt omschreven
als ‘drie keer verbrand en drie keer herboren, en toch
leeft ze nog’ (Völuspá 22).
Als Askungen wordt geschreven ás-kunnigr, dan worden
er verdere betekenissen onthuld van deze veelzijdige term:
ten eerste ‘god-verwanten’ – dat wil zeggen van goddelijke
afkomst; en ook ‘god-kennend’ – kennis hebbend van het
goddelijke; en ‘kennend zoals een god’ – in het bezit van
goddelijke wijsheid; en ook ‘bekend aan de goden’. Elk van
deze uitdrukkingen zou die uitzonderlijke ziel kunnen
omschrijven die menselijke volmaaktheid heeft bereikt.
Nog een andere betekenis wordt duidelijk als we het woord
verdelen als ás-kungen: dit betekent ‘koning van de Asen’,
en impliceert dat de heerser van de goden innig verbonden
is met de verweesde verschoppeling van het verhaal. Zo
draagt de titel van dit sprookje door een ingenieus woordenspel
een rijke filosofie over.
In veel interpretaties wordt de nadruk gelegd op de rol
die de migratie van rassen heeft gespeeld in de mythische
geschiedenis, en Odin van wie de heldendaden en het
leiderschap in verhaalvorm voortleven vertegenwoordigt
ongetwijfeld een vroeg volk, mogelijk uit een van de diepere
lagen van Troje, zoals door meer dan één mytholoog
is voorgesteld. Niettemin worden andere interpretaties van
de sagen – astronomische, psychologische en spirituele –
hierdoor op geen enkele manier uitgesloten. Hetzelfde is