De maskers van Odin

308 DE MASKERS VAN ODIN
delijke incarnatie om Gerd te verlichten, een dochterras
van een grof materialistisch reuzenras, haar vader.
Vóór de afdaling moeten echter bepaalde obstakels worden
overwonnen. De stralende boodschapper moet worden
toegerust met het ros dat de ‘zuiverende vuren’ kan passeren
die het gebied van de goden omringen; hij moet bewapend
zijn met Frey’s zwaard dat in de strijd tegen reuzen
zichzelf hanteert ‘als de drager vindingrijk is’ (9). In de verhalen
die over Frey worden verteld is zijn zwaard relatief
kort: slechts een meter lang. Degene die het hanteert moet
moedig zijn om tot dichtbij de vijand te komen, en vindingrijk
om dat zonder kleerscheuren te kunnen doen: De
drager van het wapen van geestelijke wil is vrij van angst en
ook wijs.
Gerd is kennelijk een tijdperk dat veel op dat van ons
lijkt, een van materiële vaardigheden en activiteiten: zij is
heel tevreden met de rijkdommen van de reuzenwereld die
de hare zijn en geeft helemaal niets om die welke door de
boodschapper van de god worden aangeboden. Pas wanneer
het onophoudelijke verdriet dat gepaard gaat met het
hechten aan de stof haar geleidelijk duidelijk wordt, kiest ze
tenslotte ervoor om haar goddelijke metgezel in het heilige
bos van vrede te ontmoeten.
Een interessant punt dat door dit gedicht naar voren
wordt gebracht draait om de stiefmoeder, Skade, een naam
die ‘letsel, schade’ betekent. Zij is de lieftallige jonge vrouw
van Njörd, de tijdloze Saturnische god van de tijd. We hebben
gezien dat zij degene was die de giftige slang boven
Loki’s gezicht hing om zijn lijden in de lagere werelden te
verergeren; ook heeft zij Skirner ertoe aangezet om Frey te
vragen wat hem dwarszit. Dit probleem is niet gemakkelijk
op te lossen maar het is een dat waard is om over na te denken.
Zou Skade het Oud-Noorse equivalent kunnen zijn
van de hoogst mysterieuze Nårada van de oosterse filo-