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APROXIME-SE DO ALTAR: UMA REFLEXÃO SOBRE A TEOLOGIA E PRÁTICA DA SANTA CEIA
correta da Santa Ceia. Talvez é mais do que um pouco conveniente
que agir em nome do evangelho também seja, por acaso, o caminho
fácil da menor resistência e que causa menos ofensa. Apelar ao evangelho
como uma capa para covardia e preguiça é ainda, no fim das
contas, puro e simples antinomismo e desobediência.
V. O ABUSO DA DISCRIÇÃO PASTORAL
Para terminar, algumas breves palavras precisam ser ditas sobre
os problemas da autonomia e do abuso da discrição pastoral. Mesmo
que a autonomia congregacional possa estar abrigada em documentos
e nos corações da igreja, ela tem efeitos nocivos na vida da
igreja de Cristo quando reivindicada como um direito. Tanto pastores
como congregações precisam reconhecer e estimar a interdependência
e unidade que existe entre eles e todas as outras congregações e
pastores. Uma congregação nunca age por conta própria. Qualquer
coisa que ela faz ou deixa de fazer tem um impacto sobre cada uma
das outras congregações da igreja de Cristo, mesmo se esse impacto
não é diretamente ou imediatamente experimentado por qualquer um
dos que estão envolvidos. Nenhum homem e nenhuma congregação
têm o direito de “fazer a coisa do seu jeito”, independente de outros
pastores e congregações. Nós estamos ligados um ao outro e não
devemos ignorar um ao outro em nosso desejo de andar fielmente nos
caminhos do Senhor. Não havendo outra coisa para nos lembrar, regiões
e distritos servem como firmes lembranças de nossa mutualidade
e responsabilidade de um para com o outro. Não há lugar para o cavaleiro
solitário e também não há espaço para ignorar ou desdenhar o
irmão ou irmãos que parecem andar no passo errado em nossa caminhada
conjunta como um sínodo.
A discrição pastoral, portanto, deve ser mantida e preservada
como parte da melhor prática no cuidado pastoral. Porém, ela não deve
ser abusada como uma desculpa para a inércia ou a relutância em lidar
francamente com uma situação potencialmente difícil. Uma alegação
de “discrição pastoral” também não é uma justificativa aceitável para
ignorar de forma descarada e persistente a posição expressa da Igreja
e de sua prática aprovada. Uma congregação com comunhão funcionalmente
aberta não está exercendo a discrição pastoral. Essa congregação
está agindo sem consideração para com suas congregações
irmãs, está sendo desleal à vontade do sínodo e, sobretudo, desobediente
à vontade de Deus. Casos de discrição pastoral deveriam ser
raros e causa de muita reflexão cuidadosa e conversação entre colegas
pastores. O recurso à discrição pastoral nunca deveria se tornar a
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