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210 O. LEVI-STRAUSS
- dA uma impressao de vida e de alegria, como podiam pro·
porcionar, ha urn secnIo, as cidades pioneiras da Calif6rnia
ou do "Far-West". A tarde, toda a POPula~ao se reline na
cornija. Diante dos rapazes rondos, sentados com as pernas
penduradas sabre a balaustrada, as m~as deambulam em
grupos de tr~s ou quatro, eochiehando. A impressao que se
tern e de observar uma cerimonia; nada de mais estranho
do que essa grave parada pre-nupcial que se desenrola it luz
duma eietrieidade flutuaute, a margem de 500 qUilometros de
pantanal onde, ate as portas da eidade, erram as emas e
as sueuris.
Corumbli esta apenas a 400 quilometros em linha reta de
Cuiaba; assisti ao desenvolvimento da aviaf:io entre as duas
eidades, desde os pequenos aparelhos de quatro lugares que
percorriam a distdncia em 2 ou 3 horas violentamente agitadas,
ate aos Junker de doze lugares, dos anos 1938-39. Em
1935, entretanto, 86 se podia ir a Cuiaba por agua, e os
400 quilometros eram dobrados pelos meandros do rio. Durante
a esta~o das chuvas, eram precisos 8 dias para atingir
a capital do Estado, e 3 semanas por vezes na estaf;3.0 seea,
quando 0 navio encalhava nos bancos, apesar do seu pequeno
calado; perdiam-se dias em repQ.-Io a flutuar, com 0 auxflio
de urn cabo amarrado em qualquer tronco robusto da rnargern,
puxado raivosamente pelo motor. Nos escrit6rios da companhia,
urn cartaz se exibia, cheio de seduf;ao. Transcrevo-o
Jiteralmente, respeitando 0 estilo e a disposic;iio tipogr-'dfica.
Imitil dizer que a realidade correspondia poUCQ a descri~(
l,nbpmb.
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