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On entiio, sem dl1vida por contraste, en evocava a lem­
ingrata do suburbia:
bran~a
C. L!f:VI-STBAUSS
On a nettoye I'herbe paillasson
les paves luisent savonnes
sur l'avenue le8 arbres sont
de grands balais abandonnes.
Houve, enfim, este aqui, que jamais me pareceu acabado~
embora fosse de circunsta.ncia; ainda hoje, ele me atormenta
desde que empreendo uma longa caminhada:
Amazone, chere amazone
'Vous qui n'avez pas de sein droit
VOUS MUS en racontez de bonnes
mais 1708 chemins sont trop etroits.
Pelo fim da manha, na volta de urn capao, vimo-nos
su.bitamente frente a frente com dais indigenas que viajavam
na dir~ao oposta. 0 mais velho, de uns quarenta anos,
vestido com urn pijama rasgado, tinha os cabelos compridos
ate aos ornbros; 0 Dutro, com os cabelos cortados, estava
completamente nu, a nao ser 0 pequeno cartucho de palha
que lhe cobria 0 penis; trazia nas costas, Dum cesta de palmas
verdes fortemente amarrado em Wrno do corpo do animal, urn
grande gavUlo-de-penacho, arranjado como urn frango, que
constituia urn espetaculo lamentavel, ape-sar da sua plumagem
estriada de cinza e branco, e de sua cab~a com 0 poderoso bico
amarelo, coroada por um topete de penas eri~das. Cada
indigena tinha arco e flechas na mao.
Da conversa que se estabeleceu entre ~les e Abaitara,
verificou-se que eram, respectivamente, ° chefe da aldeia que
procuravamos atingir e 0 seu lugar-tenente; precediam aos
outros habitantes, que erravam pela floresta; todos iam para
Machado, a fim de fazer ao p6sto de Pimenta Bueno a visita
prometida ha urn ano; enfim, 0 gavHl0 era urn presente destinado
aos seus hospedeiros. Tudo isso nao nos favorecia nada,
porque faziamos questao nao sbmente de encontrar os indigenas,
mas de visitar a sua aldeia. Foi preciso, pois, com a promessa
dos numerosos presentes que os esperavam no acampamento
do Porquinho, persuadir os nossos interlocutores a fazer meiavolta,
acompanhar-nos e acolher-nos na aldeia (pelo que manifestaram
uma extrema relutlincia); em seguida, retomaria-
TBISTES TBOPICOS
mos todos juntos 0 caminho do rio. Vma vez realizado °
acordo, a gaviao real empacotado foi pOsto de qualquer jeito
a ~argem dum riacho, onde parecia inevitavel que devia
rapldamente morrer de fome ou pr~sa das formigas. Nao
se falou mais d~le durante os 15 dias que se seguiram salvo
para lavrar rapidamente 0 seu atestado de 6bito: "Est~ morto
0 gavHi.o". Os dois Cavafba desapareceram na floresta,
para anunciar nossa chegada as suas famfIias e a caminhada
continuou.
'
o incidente do gavHi.o dava que pensar. Diversos autores
antigos relatam que os Tupi os criavam e os alimentavam
com macacos, para depena-los peribdicamente; Rondon tinha observado
~sse costume entre os Tupi-Cavaiba, e outros observadores
em certas tribos do Xingu e do Araguaia. Nao era,
pois, surpreendente que um grupo de Tupi-Cavafba 0 tivesse
preservado, nem que a ave, considerada como a sua propriedade
mais preciosa, fasse levada como presente, se nossos
indigenas tivessem verdadeiramente resolvido (como eu com~ava
a desconfiar e 0 verifiquei em seguida) deixar definitivamente
a sua aldeia para aderir a civiliza~ao. Mas isso
s6 tornava ainda mais incompreensivel a deeisao de abaudonar
0 gaviiio a um lastimavel destino. Contudo, Wda a
hist6ria da coloniza~ao, na America do Sui e alhures, deve
levar em conta essas renuncias radicais aos valores tradicionais,
essas desagrega~ de urn ~nero de vida em que a
perda de certos elementos acarreta a deprecia~o imediata de
todos os outros, fenomeno de que eu acabava, talvez, de observar
urn exemplo caracteristico.
Uma refei~ao sumaria, feita de alguns peda~os grelhados
• e nao dessalgados de xarque, enriqueceu-se com as colheitas da
floresta: castanhas-do-Para; frutos de polpa branca, acida e
como que espumosa, do cacau selvagem; bagos da arvore
pama; frutos e sementes do caju do mato. Choveu tilda a
noite sobre os biombos de palmas que protegiam as rMes.
De. madrugada, a floresta, silenciosa durante 0 dia todo,
retme durante alguns minutos com 0 grito dos macacos e
dos papagaios. Retomamos aquela progressao em que cada
urn trata de nao perder de vista as costas do que precede,
convencido de que bastaria afastar-se de alguns metros para
que tOda refer~ncia desaparecesse e que nenhum chamado
fasse ouvido. Porque urn dos tra~os mais impressionantes
da floresta e que ela parece imersa num meio mais denso
do que 0 ar: a luz s6 a atravessa esverdeada e enfraque-
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