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374 O. LEVI-STRAUSS TBlSTES TB6PICOS 375<br />
As habita!:Oes estavam quase vazias. Viam-se as rMes<br />
de barbante de algodiio; alguns caldeiroes de terra e uma<br />
bacia para fazer secar ao fogo a polpa do milho ou da mandioca,<br />
caba~as; almofarizes e piloes de madeira, raladores de<br />
mandioea de madeira inerustada de espinhos; peneiras de bambu;<br />
buris de dentes de roedores; fusos; alguns areos com mais on<br />
menos 1,70m de comprimento. As flechas pertenciam a diversos<br />
tipos: seja com ponta de bambu -lanceolada para a ca~a ou cortada<br />
em dentes de serra para a guerra - seja com pantas multiplas,<br />
para a pesea. Finalmente, notavam-se alguns instrumentos<br />
de muska: flautas de Pii com 13 tubos e flautius de 4 furos.<br />
A noite, 0 chefe nos trouxe com grande cerim6nia 0 cauim<br />
e urn ensopado de feijoes gigantes e pimenta, que nos queimaya<br />
a boca; prato reconfortante depois .de 6 meses passados<br />
no meio dos Nhambiquara que ignoram 0 sal e a pimenta, e<br />
eujo delicado paladar exige mesmo que as comidas sejam<br />
inuudadas de ligua, para esfrili-las antes de comer. Uma<br />
pequena caba~a contendo 0 sal indigena, agua eseura tao<br />
amarga que 0 ehefe, que se contentava de nos ver comer,<br />
f~z quesUio de experimentar na nossa presen~a, para noS<br />
tranqUilizar, a tal ponto 0 sen aspecto fazia pensar em algum<br />
veneno. :esse eondimento prepara-se com a einza da madeira<br />
do toari branco. Apesar da modestia da refei~iio, a diguidade<br />
com que foi oferecida lembrava-me que os antigos chefes<br />
tupi deviam manter a mesa posta, segundo a expressao de<br />
urn viajante.<br />
Pormenor ainda mais impressionante: depois de uma<br />
noite passada num dos barracOes, verifiquei que minha<br />
cinta de couro f6ra roida pelos grilos. Eu jamais sofrera 0<br />
ataque desses insetos, despercebidos em tMas as tribos de<br />
cuja existencia eu partilhara: Caingangue, Caduveo, Bororo,<br />
Paressi, Nhambiquara, Munde. E era entre os Tupi que en<br />
estava destinado a passar por uma desventura que haviam<br />
conhecido Yves d'Evreux e Jean de Ury 400 anos antes de<br />
mim: ;'E para que, duma vez, eu desereva esses bichinhos...<br />
nao sendo maiores que noSSOS grilos, mesmo saindo assim de<br />
noite, em grupos, para junto do fogo, se eneontram alguma<br />
coisa nao deixarao de roe-lao Mas, principalmente, alem de se<br />
atirar s6bre os coletes e sapatos de marroqnim, devorando<br />
t6da a parte superior, seus possuidores os encontravam pela<br />
manha inteiramente brancos e esfolados..." Como os grilos<br />
(diferentemente das termitas e de outros insetos destruidores)<br />
se contentam em roer a pelicula superficial do couro, foi,<br />
com efeito, "tMa branca e esfolada" que encontrei minha<br />
cinta, testemunha duma associa~ao estranha e eXclusiva, diversas<br />
v8zes secular, entre uma especie de insetos e urn agrupamento<br />
humauo.<br />
Logo que 0 sol se levantou, urn dos nossos homens partiu<br />
para a floresta a fim de abater algumas pombas que voavam<br />
nos arredores. Ponco tempo depois, ouviu-se urn tiro, a que<br />
ninguem prestou aten~ao, mas logo urn indigena acorreu,<br />
!ivido e nUill estado de intensa excita~o: procurava explicar-'<br />
nos aJguma coisa; Abaitara nao se encontrava ao nosso alcance<br />
para servir de interprete. Do lado da floresta, entretanto,<br />
ouviam-se grandes gritos que se aproximavam e logo<br />
o homem atravessou correndo as culturas, segurando na mao<br />
esquerda seu antebra~o direito, de onde pendia uma extremidaU<br />
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