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434 C. LEVI-STRAUSS TRISTES TR6PICOS 435
pelos outros a ponto de incitA-los a renunciar ao sen USO, tao
grande deveria ser, na nossa opinHlo, 0 sell reconhecimento
para conosco, pelo fato de os havermos imaginado antes de
mais ninguem. Assim 0 Islam que, no Oriente Pr6ximo, fo1 0
inventor da toler§'ncia, DaD perdoa aos nao-mu~ulmanos por
nao abjurarem sua fe em proveilo de Maome, visto que ela
tern s6bre t~das as Qutras a esmagadora superioridade de respeita-Ias.
0 paradoxa esta, no nosso caso, em que a malaria
dos nossos interlocutores e mu~ulmana, e que 0 espfrito molar
que nos anima, lins e Qutros, apresenta demasiados tra~os
comuns para que DaO se nos oponham. No plano international,
bern entendido; porque essas diferen!:"s se referem a dUas
burguesias que se afrontam. A opressao politica e a explora~ao
economica DaD tern 0 direito de ir procurar desculpas
entre suas vitimas. Se, contudo, uma Fran~a de 45 milhoes
de habitantes se abrisse largamente, com base na igualdade
de direitoo, para admitir 25 milhoes de cidadaos mu~ulmanoo,
mesmo analfabetoo em grande propor~o, nao estaria tomando
uma decisao mais arrojada do que aquela que permitiu a
America deixar de ser uma pequena provincia do mundo anglo-saxao.
Quando os cidadiios da Nova Inglaterra decidiram,
hA urn seculo, autorizar a imigra~o proveniente das regioes
mais atrasadas da Europa e das camadas sociais mais deserdadas,
e deixar·se submergir por essa vaga, fizeram e ganharam
uma aposta, euja parada era tao grande quanta a que
nos recusamos a arriscar.
Pode~lo-emos algum dia? Duas f6r~as regressivas que se
juntam veem sua dir~ao inverter-se? Salvar-nos-iarnos a
n6s mesmos, au, antes, nao consagrarfamoo nossa perda se,
refor~ando nosso erro com 0 que Ihe e simetrico, nos resignassemos
a amesquinhar 0 patrim~nio do Mundo Antigo nesses
10 ou 15 seculos de empobrecimento espiritual de que a sua
metade ocidental foi 0 teatro e 0 agente? Aqui, em Taxila,
nestes mosteiros budistas que a influencia grega inundou de
estatuas, vejo-me confrontado com essa possibilidade fugitiva
que teve nooso Mundo Antigo de continuar a ser urn mundo.
A cisao ainda nao se completou. Outro destino e possivel,
aquele, precisamente, que 0 Islam interdita, erguendo a sua
barreira entre urn Ocidente e urn Oriente que, sem ele, nao
teriam talvez perdido as suas liga~es com 0 solo comum em
que mergulham as suas ra!zes,
Sem duvida, a esse fundo oriental, a Islam e 0 budismo
se opuseram cada qual A sua maneira, sem deixar de se opor
urn ao outro. Mas, para compreender suas relafiSes, nao se
deve comparar 0 Islam e 0 budismo encarando-os sob a forma
hist6rica que assumiam no momento em que entraram em
contato; porque urn tinha entao 5 seculos de existencia e 0
outro perto de 20. Apesar dessa diferen~a, devemos restitu!­
los ambos A sua flor, que, para 0 budismo, conservou 0 mesmo
frescor diante doo seus primeiros monumentoo como junto
das suas mais humildes mauifestac;&es de hoje.
A minha lembran~a repugna dissociar os templos camponeses
da fronteira birma e as estelas de Bharhut que datam do
II seculo antes da nossa era e cujos fragmentos dispersos se devern
procurar em Calcuta e em Delhi. As estelas executadas
numa epoca e numa regiao em que a influencia grega ainda
nao se exercera, trouxeram-me urn primeiro motivo de erno­
~ao: ao observador europeu, elas surgern fora dos lugares e
das idades, como se seus escultores, possuidores de uma rnaquina
de suprimir 0 tempo, tivessem concentrado em sua obra
3.000 anos de hist6ria da arte e - colocados a igual distiincia
entre 0 Egito e a Renascen~ - tivessem conseguido capturar
no instante uma evolu~o que se iniela numa epoca que nao
puderam conhecer e que termina no fim de outra, ainda DaO
com~ada. Se existe uma arte eterna, e aquela: conta 5 milenios,
e de ontern, nao se sabe de quando. Pertence as
piramides e as nossas casas; as formas humanas, esculpidas
nessa pedra r6sea de granula~ao fina, poderiam abandona-Ia
e misturar-se A nossa sociedade. Nenhuma estatuaria provoca
mais do que esta urn sentimento tao profundo de paz e de
familiaridade, com as suas mulheres castamente impudicas
e sua sensualidade m.aternal que se compraz na oposi~ao das
maes-amantes e das m~as-enclausuradas, opondo-se, ambas,
its amantes-enclausuradas da 1ndia nao-bUdica: feminllidade
placidae como que liberada do conflito dos~ue os honzoo
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