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TBISTES TBOP!COS 99
melha-se a contempla~ao de uma
guase 20 anos atras asse dera oferecer urn infotografia
fenecida. Pelo menos, felad!: de gaveta de minha
teresse documental; derram? os. un
mem6ria nos arquivos mUnICIpalS. .
- - P I como uma cidade fem. Sem
Descrevia-se entao Sao au 0 fora de moda;
duvi'da, os im6veis d.D centro ::a;n~n:::~:oeera ainda agraa
indigi!ncia pretenslOsa ~e ~ _ S' as estatuas e gnirlandas
vada pela pobreza das u~ ~s~n~ue lambuzado de amarelo
nao eram de r:oora, mas emaneira geral a cidade mostra,a
f " Or ....."O;tma De uma ,
para 1llgJ. 11
portugueses se es or~ar '. . 'I"za~o ~os ta-
.. ·a I as vlrtudes da CIVll ~~ .
os selvagens e lnlCl - os n Tamanduatei e que dominam os
ludes que descem para 0 da Penha subsistiarn ainda, em
bairros populares do Bras. e ." e la;gOs' pra~as quadradas
1935 algumas ruelas provlllClalS " . teto de teThas e
' d d d casas balxas com
e ervosas, ro ea as e . d cal tendo de urn
pequenas janelas gradeadas, pInta as a ,
lado uma igreja paroquial austera, sem outra decora~ao senao
o arco cortando 0 frontao barroco na parte superior da fachada.
l\iuito longe, para 0 norte, 0 Tiete alongava os seus meandros
prateados em varzeas - pantanos que se transformam poneo
a ponco em cidades - rodeados de urn rosario irregular de
arrabaldes e de loteamentos. Imediatamente atras, era 0
centro comercial, fiel ao estilo e as aspira(;iies da Exposi~iio
de 1889: a Pra~a da So, a meio caminho entre a constrn~iio
e a ruina. Depois 0 famoso Triangulo, de que Sao Paulo
era tao vaidoso 'quanto Chicago do seu Loop: zona de comercio
formada pela intersect-ao das ruas Direita, Sao Bento e
15 de !\"Tovembro: vias congestionadas de placas em que se
espremia uma Inultidao de comerciantes e de empregados
procIamando, nas suas roupas escuras, a fideIidade aos valores
europeus ou norte-americanos, ao mesmo temlXJ em que seu
orgulho dos 800 metros de altitude qne os libertava dos langores
do tr6pico (0 qual passa, entretanto, em plena cidade).
Em Sao Paulo, no mes de janeiro, a chuva nao "chega",
ela se engendra da umidade ambiente, como se 0 vapor dagua,
que embebe tUdo, se materializasse em perolas aqmlticas,
caindo pesadamente, mas freiadas, dir-se-ia, por sua afinidade
com tOda essa bruma atraves da qual escorregam. Nao e,
como na Europa, uma chuva em riscas, mas urn cintilamento
palido, feito duma mnltidao de pequenas gotas dagna qne degringolam
numa atmosfera limida: cascata de caldo claro
com tapioca. E tambem nao e quando a nuvem passa que
a chuva cessa, mas quando 0 ar se desembara~u suficientemente,
pela pun!:ao pluVial, no proprio local, do seu excesso
de umidade. Entao 0 ceu se aelara, entrev~-se urn azul muito
pAlido entre as nuvens loiras, enquanto torrentes alpestres
escorrem pelas ruas.
Na ponta norte do terra~o, gigantescas obras se iniciavam:
as da avenida Sao Joao, arteria de muitos qUil6metros que
se come!:ava a tra!:ar paralelamente ao Tiete, seguindo 0 percurso
da velha estrada do norte para Hu, Sorocaba e as ricas
planta~es de Campinas. Presa por seu inicio a extremidade
da eSlXJra, a Avenida D:escia peloo escombros de velhos bairroo.
Deixava, primeiramente, a direita, a rua Florencio de
Abreu, que conduzia a esta("ao, entre bazares sirios, que aprovisionavam
todo 0 interior em qUinquilharia, e tranqtiilas
oficinas de seleiros e tapeceiros onde se continuava - mas
por quanto tempo? - a fabrica~iio das bonitas selas de couro
trabalhado, dos cochonilhos para cavalos em grossos tecidos
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