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190 o. LEVI-STBAUSS TBISTES Tx6PICOS 191
tftulos de "Don" e "Dona". Contava-se entao que uma mulher
branca nada tlnha a temer, se capturada pelos Mbala, pois
nenhum guerreiro·desceria a manchar 0 sen sangue com tal
uniao. Algumas senhoras Mbaia recusaram-se a encontrar-se
com a eSpOsa do vice-rei pela ramo de que sbmente a rainha
de Portugal seria digna do sen comercio; outra, ainda menina
e conhecida pelo nome de :Dona Catarina, declinon urn convite
do governador de Mato Grosso, para ir a Cuiaba;.como jll era
. mibil, esse senhor, pensava ela, te-Ia-ia pedido em casamento
e nao Ihe era possivel nem fazer esse matrim6nio desigual
nem ofende-Io com a sua recusa.
Nossos indios eram mon6gamos; mas as adolescentes preferiam
as v~es seguir os guerreiros nas suas aventuras; elas
Ihes serviam de escudeiros;, de pagens e de amantes. Quanto
as senhoras nobres, mantinham chichisbeus, que, frequentemente,
eram tambern seus amantes sem que os maridos se
dignassem manifestar urn ciume que lhes faria perder a dignidade.
Essa sociedade se mostrava muito avessa aoo sentirnentos
que consideramos naturais; assim, experimentava uma
viva repugnancia pela procrla!%o. 0 aMrto e 0 infanticidlo
eram praticados de maneira quase normal, a tal ponto que
a perpetua~ao do grupo se efetuava por ad~ao mais do que
por gera~ao, um dos prlncipais objetivos das expedic;iles guerreiras
sendo Q de obter crian~as. Assim, calculava-se, no inido
do seculo XIX, que 10% apenas dos membros de um grupo
guaicuru Ihe pertencessem pelo sangue.
Quando as crian~as conseguiam nascer, nao eram criadas
pelos pais, mas confiadas a outra familia, e 86 raramente
visitadas pelos seus; assim eram guardados, ritualmente recobertos
dos pes a cab~, de tlnta preta - e designados por
urn nome que os indigenas aplicaram aos negros quando vieram
a conheee-Ios - ate os catorze anos, quando eram iniciados,
lavados e raspados de uma das duas coroas concentricas de
cabelos que ate entao tinham usado.
Entretanto, 0 nascimento de crian~as de alta condi!%o era
ocasiiio de festas que se repetiam em cada etapa do seu crescimento:
a desmama, os primeiros passos, a participarao nos
brinquedos, etc. Os arautos proclamavam os titulos da familia
e profetizavam ao recem-nascido urn futuro glorioso~ designava-se
outra crian~, nascida no mesmo momento, para se
tornar seu irmao de armas; organizavam-se bebedeiras, durante
as quais 0 hidromel era servido em vasos formadoo de
chifres ou de crftnios; as mtilheres, tomando 0 equipamento
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dos guerreiros, afrontavam-se em combates simulados. Os
TIobres, sentados de acordo com a sua importi1ncia, eram servidos
por escravos que DaD tinham 0 direito de beber, a fim
de estar em condi~es de ajudar os seussenhores a vornitar,
em caso de necessidad€, e de cuida-Ios ate que dormissem na
expectativa das visiles deliciosas que Ihes proporcionaria a
-embriaguez.
Todos eases Davi, Alexandre, Cesar, Carlos Magno; essas
Raque}, Judite, Palas e Argina; esses Heitor, Ogier, Lancelo
e Laire fundavarn a sua soberba silbre a certeza de que estayarn
predestinados a dirigir a humanidade, Isso Ihes era
garantido por um mito, de que conhecemos apenas fragmentos
mas que, depurado pelos seculos, resplende de uma simplicidade
adrniravel: a forma mais concisa dessa evidencia, de
que minha viagem ao Qriente me devia penetrar mais tarde,
isto e, que 0 grau de servidao e fun~ao do carliter fiuito
da socledade. Eis aqul esse mito:, quando 0 ser supremo,
Gonoenhodi, decidiu criar os homens, tiran primeiro da terra
os Guana, depois as Qntras tribos; nos primeiros, deu a agricultura,
e a ca~ as segundas. 0 Enganador, que e a outra
divlndade do panteao Indigena, percebeu, entllo, que os Mbaia
tinham side esquecidos no fundo do buraco e os fez sair; mas,
como nada mais lhes restasse, tiveram direito a unica fun~ao
ainda dlsponlvel, a de oprlmlr e explorar os outros. Houve
jamals Contrato Social mals profundo do que este?
Essas personagens de romances de cavalaria, absorvidas
no seu j6go cruel de prestiglo e domlnac;iles no selo de uma
~iedade que merece duplamente ser chamada "a l'emportepiece",
criaram uma arte grafica cujo estilo nao se pode
comparar a quase nada do que a America precolombiana
nos deixou e que nao se parece com coisa alguma, salvo com
as flguras dos nossos baralhos. Ja flz alusao a Isso atras,
mas quero agora descrever esse tra~o extraordimirio da cultura
caduveo.
Em nossa trlbo, os homens sao escultores e as mulheres
saO pintoras. Os homens modelam, na madeira dura e azulada
do guaiaco, os sa:qtoes de que falei; tambem decoram, em
relevo, OS cornos do zebu que lhes servem de xfcaras, com
figuras de homens, de emas e de cavalos; e desenham as vezes,
mas sempre para representar folhagen~, seres humanos ou animais.
As mulheres sao reservadas a decorac;ao da ceramica e das
peles e as plnturas corporals, nas quais algumas delas sao
perltas Incontestavels.
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