o_19r5q0gaalj7ov1mgf6rfntga.pdf

·T'EnPI
. ~
288 o. LEVI-STRAUSS
TBISTES TBOPICOS 289
I
Ii
,
• J
A poPula~ao da linha compreende uma centena de pessoas:
por urn lado, os indios pareci, outrora recrutados ali mesmo
pela comissao telegrafiea e instruidos pelo exercito na manutenf;aO
do fio e no manejo dos aparelhos (sem que por isso
tenham deixado de caf;ar com arco e flecha); por outro, os
brasileiros, outrora atrafqos a essas regioes novas pela esperan~a
de encontrar, seja urn Eldorado, seja urn novo "Far­
West." Esperan~a irrealizada: a medida em que se avan~a
no planalto, as "formas" do diamante tornam-se cada vez
mais raras.
Chamam-se "formas" pequenas pedras de c&r ou de estrutura
singulares que anunciam a presen~a' do diamante como se
f&ssem rastros de animal: "Quando se encontram, e que 0
diamante passou por ali". Sao as emburradas, as pretinhas,
as amarelinhas, os t£gados-de-galinha, os sangues-de-boi, os
teijoes reluzentes, os dentes-de-cao, as terragens, e os carbonados,
lacres, jriscas de O'ltro, taceiras. chiconas, etc.
A falta de diamante, nessas terras arenosas, devastadas
pelas chuvas durante metade do ano e privadas de qualquer
precipitaf;ao durante a outra, nada cresce, a nao ser arbustos
espinhosos e torturados. e nao ha ca~. Hoje abandonados
por uma dessas vagas de povoamento tao freqUente na histuria
do Brasil central, que lan~m para 0 interior num grande
movimento de entusiasmo urn punhado de aventureiros, de inquietos
e de miseraveis e ali os esquecem logo depois, cortados
de todo contacto com os centros civilizados, esses infelizes
adaptam-se por outras tantas loucuras particulares ao seu isolamento
em pequenos pestos formados. cada urn, de algumas
cabanas de palha, e distantes de 80 a 100 quilometros, que s6
podem percorrer a pe.
TOdas as manhas, 0 teJegrafo conhece uma vida efemera:
trocam-se novidades, tal pOsto avistou as fogueiras dum bando
de indios hostis que se preparam para extermina-Io; em outro,
dois Pareci desapareceram ha varios dias, vitimas, tambem
eJes, dos Nhambiquara, cuja reputa~ao na linha esta solidamente
estabelecida, e que os enviaram, sem duvida, para a
invernada do ceu... Evocam-se com urn humor macabro os
missionarios assassinados em 1933, ou aquele telegrafista encontrado
enterrado pela metade, 0 peito crivado de flechas,
com 0 seu manipulador na cabef;a. Pois os indios exercem
sobre 0 pessoal da linha uma especie de fasdnio m6rbido:
eIes representam 0 perigo cotidi~no, exagerado pela imagina-
!;U.o local; e, ao meSillO tempo, as visitas de seus pequenos
bandos n&mades constituem a linica distra~o, mais ainda, a
liniea ocasiao de urn contacto humano. Quando ocorrem, uma
ou duas vezes por ano, as brincadeiras se estabelecem entre
massacradores potenciais e candidatos ao massacre, no inverossimil
jargao da linha, composto, em tudo, de 40 palavras
meio-nhambiquaras, meio-portuguesas.
Afora esses divertimentos que provocam, em· uns e outros,
um pequeno arrepio, cada chefe de p&sto desenvolve urn estilo
que the oj pr6prio. Ha 0 exaltado, cuja mulher e cujos filhos
morrem de fome porque @le nao pode resistir, eada vez em
que se despe para tomar urn banho no rio, a disparar cinco
tiros de Winchester destinados a intimidar os indios que
sup6e emboscados nas duas margens, prontas para esgam'i-lo,
e que assim esgota munif:5es insubstituiveis; a iS80 se chama
quebrar bala; 0 casquilho que, tendo deixado 0 Rio quando era
estudante de farmacia, continua, em pensamento, a dizer gracinhas
na Rua do Ouvidor; mas, como DaO tern mais nada a
dizer, sua conversa se reduz a mimicas, a estalos de lingua e
de dedos, a olhares cheios de subentendidos: Duma fita ronda,
poder-se-ia ainda toma-Io por um carioca. Deve-se acrescentar
0 ajuizado: este conseguiu manter a familia em equilibrio
biol6gico com uma manada de veados que freqiientam uma
nascente vizinha: eada semana val matar urn deles, nunca
mais de urn; a ca~a subsiste, 0 p()sto tambem, mas ha oito
anos (data a partir da qual 0 reabasterimento anual dos postos
por caravanas de bois se foi progressivamente interrompendo)
. que s6 comem veado.
Os Padres Jesuitas, que se nos tinham anteripado de algumas
semanas e que acabavam de instalar-se perto do pOsto
de Juruena, a 50 quil&metros mais ou menos de Utiariti, acrescentavam
ao quadro urn pitoresco de outro genero. Eram
tres: urn holandes, que rezava, urn brasileiro, que se dispunha
a civilizar os indios, e urn hungaro, antigo gentil-homem e
grande ca~dor, cuja fUDf;iio era a de abastecer a missao com
ca~a. POUCD depois de chegar, receberam a visita do provincial,
urn velho frances de sotaque carregado que parecia ter
fugido do reino de Luis XIV; Ii seriedade com que falava
dos "selvagens" - jamais designava os indios de outra maneira
- parecia ter desembarcado em qualquer Canada, ao
lado de Cartier ou de Champlain.
Mal tinha chegado, 0 htingaro - couduzido ao apestolado,
segundo parece, pelo arrependimento consecutivo As loucuras
:;)u SOlu~m
S 'e l'eJnC1S
lllS9dOJd (
8Ic,"-eU'EC
'ooliOOI" n
"nb" ""!lr
n own:) 'El!
·01 UIO "P'
lUIO 'I"!OO'
lonbj"nb
'{'elU;;;IW 'E~
0PliOl~ 0<
UOUI >Duo
I 'Ol"J 00'
;;)J
O:lU;}W
~'ESU! ;>p Sl
"PlliOSU! .
U!"P o~~
oloodSE SI
:SEd OP"pl
nb OUImS
!dsu) olm
o OP"P)Ul;
;;;IJlOJ S'E C
qOOOl op (
OA"P OpE:
!lJ'E OWO:
op "!191