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·1<br />
TEmpI<br />
142 C. LEVI-STRAUSS<br />
A cada instante nos rodeiam, imploram uma ordem. Ra<br />
qualquer coisa de er6tico nessa angu.stia da submissao. E<br />
se nossa conduta nao corresponde aD que esperam, se DaO<br />
agirmos em todas as circunstfincias a maneira dos sellS antigos<br />
senhores britftnicos, seu universo desmorona; nao quer<br />
pudim? Banho antes do jantar ou depois? Entao, Deus ja<br />
DaD existe... A confusao se pinta em sua fisionomia; fa!;o<br />
precipitadamente marcha are, renuncio aos mens habHos ou<br />
as oportunidades mais raras. Comerei uma pera dura como<br />
pedra, uma torta argilosa, ja que devo pagar com 0 sacriffcio<br />
de urn ananas a salva~ao moral de urn ser humano.<br />
Estive hospedado durante alguns dias no Circuit H OUSt<br />
de Ohittagong: palacio de madeira em estilo de chale sui~o,<br />
onde ocupava urn quarto de 9 metros por 5, e 6 de altura.<br />
Ravia nada menos de 12 comutadores: lil.mpadas de centro,<br />
bacias murais, luz indireta, banheiro, dressing romn, espNho,<br />
ventiladores, etc. 1l:ste lugar nao e 0 dos fogos de Bengala?<br />
Com essa intemperan~a eIetrica, urn maraja qualquer reservara-se<br />
0 deleite de fogos de artiffcio intimos e cotidianos.<br />
Urn dia, na cidade baixa, parei 0 autom6vel pOsto 11 minha<br />
disposi~o pelo chefe do distrito diante de uma loja de boa<br />
aparencia em que desejei entrar: Royal Hair Dresser, High<br />
class cutting, etc. 0 motorista me olhou horrorizado: How<br />
can you sit there! Que se tornaria, com efeito, 0 seu pr6prio<br />
prestfgio junto aos seus, se 0 Master se degradasse, e com<br />
isso 0 degradasse, sentando-se ao lado dos da sua ra~...<br />
Desanimado, deixo-Ihe 0 cuidado de organizar pessoalmente<br />
o ritual do corte de cabelos para urn ser de esse-ncia superior.<br />
Resultado: uma hora de espera no autom6vel, ate que 0 barbeiro<br />
terminasse outros cHentes e reunisse 0 seu material; volta,<br />
juntos, 11 Circuit House em nosso Chevrolet. Mal chegados<br />
em meu quarto de 12 comutadores, 0 bearer apronta urn<br />
banho para que ell possa, logo que 0 corte termine, lavar-me<br />
da macula dessas maos servis, que tocaram meu cabelo.<br />
Tais atitudes estiio enraizadas num pais cuja cultnra<br />
tradicional inspira a todos 0 desejo de se fazerem reis com<br />
relaC;;ao a algum outro, por pouco que consigam descobrir ou<br />
criar urn inferior. Como gostaria que en 0 tratasse, 0 bearer<br />
tratara 0 carregador pertencente as scheduled castes, isto e,<br />
as mais baixas, "inscritas", dizia a administrac;;ao inglesa,<br />
como tendo direito 11 sua prot~ao, pois 0 costume quase Ihes<br />
recusava a quaHdade humana; e sao homens, com efeito, esses<br />
TBrSTES TB6PICOS 143<br />
varredores e carregadores de toneis .fecais, obrigados, por essa<br />
dupla fun!f.io, a permanecer acocorados 0 dia inteiro, quer<br />
coletem em suas maos a poeira, na soleira do quarto, com 0<br />
auxfHo de uma vassourinha sem cabo, quer solieitem por tras<br />
aos socos em baixo das portas, que 0 ocupante do gabinete<br />
sanitario termine depressa, para entregar-Ihes esse monstruoso<br />
utensilio que os ingleses chamam "comode", como se,<br />
sempre contraidos e correndo como carangueijos atraves do<br />
patio, eles pr6prios encontrassem, arrebatando ao senhor a<br />
sua substancia, 0 meio de afirmar uma prerrogativa e de<br />
adquirir urn estatuto.<br />
Sera preciso algo completamente diverso da indepenMncia<br />
e do tempo para desmanchar essa prega de servidao. Oompreendi-o<br />
uma noite, em Oalcuta, saindo do Btar Theatre em<br />
que tinha ido assistir 11 representa~o de uma ~ bengalense,<br />
inspirada num assunto mitol6gico e chamada Urboshi.<br />
Meio perdido nesse bairro periferico de uma cidade a que<br />
chegara na vespera, vi-me precedido, para fazer parar 0<br />
l1nico taxi que passava, por uma familia local de boa burguesia.<br />
Mas 0 motorista nao queria saher de nada: durante uma conversac;;ao<br />
animada que travou com os sens clientes, e em<br />
que a palavra "Sahib" reaparecia com insistencia, parecia<br />
acentuar a inconvenie'llcia de se p5r em concorrencia com urn<br />
branco. Com urn mau humor discreto, a familia partiu<br />
a pe, ua noite, e 0 taxi me conduziu; talvez 0 motorista contasse<br />
com uma gorgeta mais substancial; mas tanto quanta<br />
o meu bengalense sumario me permitiu compreender, era muito<br />
outro 0 assunto da discussao: uma ordem tradicional, que devia<br />
ser respeitada.<br />
Fiquei tao mais desconsertado quanta essa reuniao me<br />
dera a ilusao de vencer algumas barreiras. Naquela vasta<br />
sala deteriorada, que parecia tanto urn hangar quanta urn<br />
teatro, apesar de ser 0 unico estrangeiro, vl·me misturado it<br />
sociedade local. :tsses lojistas, comerciantes, empregados, fnncionarios,<br />
perfeitamente dignos e freqiientemente acompanhados<br />
de suas mulheres, cuja encantadora gravidade parecia<br />
testemunhar a sua falta de habito de sair, manifestavam a<br />
meu respeito uma indiferen~a que tinha algo de benfazejo,<br />
depois da experiencia do dia; par negativa que fOsse a sua<br />
atitude, e talvez par isso mesmo, ela inStaurava entre n6s<br />
uma discreta fraternidade.<br />
A pe~a, de que s6 compreendi uns retalhos, era uma<br />
mistura de Broadway, de OMtelet e de "Belle Rel'me". Ravia<br />
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