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78 C. LEVI~STR.AUSS
TBISTEg TBOPICOS
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uma acomoda~lio que restabelece uma rela~lio normal entre os
Mrmos; 0 trabalho se tornon imperceptivel, verificamo-Io apenas
pela a~ao do mecanismo mental que se produz 11 descida
do avHio. Mas essa incomensurabilidade congenital dos dais
mundos penetra e deforma nossos julgamentos. Os que dedaram
feia Nova Iorque Sao apenas vitimas de uma ilusao de
perce~o. Nlio tendo ainda aprendido a mudar de registro,
obstinam-se em julgar Nova Iorque como uma cidade, e criticaID
as avenidas, os parques, os monumentos. E, sem dl1vida,
objetivamente, Nova Iorque e uma cidade, mas 0 espetaculo
que ela propOe a sensibilidade europeia oj de outra ordem de
grandeza: 0 das nossas proprias paisagens; enquanto que as
paisagens americanas nos arrastariam a urn sistema aioda
mais vasto e para 0 qual DaO possuimos equivalente. A beleza
de :Kova Iorque DaO decorre, pois, da sua natureza de
cidade, mas da sua transposi~ao, para 0 nosso OIho, inevitavel
se renunciarmos a nos obstinar, da cidade ao nivel de uma
paisagem artificial em que os princfpios do urbanismo nao
valem mais: os l.1nicos valores signifieativos sendo 0 aveludado
da luz, a finura dos distantes, os precipicios sublimes ao pe
dos arranha-ceus, e dos vales sombreados semeados de auto·
m6veis muIticoloridos como fI6res.
Depois disso, sinto-me tanto mais embara~do para falar
do Rio de Janeiro, que me desagrada, a despeito da sua
beleza tantas vezes celebrada. Como direi? Parece-me que
a paisagem do Rio nao esta na escala das suas pr6prias dimensoes.
0 Pao de A~l.1car, 0 Corcovado, todos esses pontos
tao louvados parecem ao viajante que penetra na baia como
tocos de dentes perdidos nos quatro cantos de uma bOca banguela.
Quase constantemente submergidos na bruma pegajosa
dos tr6picos, esses acidentes geograficos nlio chegam a mobiliar
urn horizonte largo demais para se contentar com ~les. Se se
quiser abarcar urn espetaculo, e necessario tomar a baia ao
contrario e contempla-Ia das alturas. Do lado do mar e por
uma ilusao inversa a de Nova Iorque, e a natureza que aqui
se reveste da forma de urn predio em constru~ao.
Assim, as dimensOes da baia do Rio nao sao perceptiveis
com 0 auxilio de referencias visuais: a lenta progressao do
navio, suas manobras para evitar as ilhas, 0 frescor e os
perfumes que descem bruscamente das florestas agarradas aos
morros, estabelecem por antecipa~ao uma espeeie de contacto
fisico com as flares e as rochas que ainda DaO existem como
obje~os, mas preformam para 0 viajante a fisionomia de urn
contmente. E oj ainda Colombo que retorna a mem6ria: "As
arvores eram tao altas que pareciam tocar 0 ceu· e se Compreendi
bern, jamais perdem as suas falhas: POi~ ~s vi tao
verdes e freseas em novembro quanto no mes de maio na Espanha;
algumas estavam, mesmo, em flor, e ontras carregadas
.de frutos... Em qualquer dir~o que me virasse, 0
r?uxlll.ol canta~a, a:ompanhad~ de milhares de aves de espe­
CIBS .dlferentes. EIS a AmerIca, 0 continente se imp5e. 1!::le
oj felto de t&las as presen~as que animam ao crepusculo 0
hori~onte nebuloso da baia; mas, para 0 recem-chegado, esses
mov1m:mtos, essas formas, essas luzes, nao indicam provfncias
lu~areJos e eidades; nao significam florestas, campos, vales ~
palsagenS; nao traduzem os passos e os trabalhos de individUo~
que se ignoram Uns aos outros, eada um fechado no
h?rIzonte estreito da sua famnia e do seu oficio. Tudo isso
Vlve duma existencia unica e global. 0 que por tooos os
Indos me rodeia e me esmaga, nlio oj a diversidade inesgotavel
das coisas e dos seres, mas uma 86 e formidavel entidade: 0
Novo Mundo.
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