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o. LEVI-STRAUSS
das venezianas e a irradla~ao do solo purpura. Ja com as
primeiras habita!:Oes, que parecem mercados cobertos por suas
fachadas perfuradas de grandes janelas sem vidros e quase
sempre escancaradas, com~m os campos de capim duro,
roido pelo gado ate it raiz. Em previsao da feira, OS organizadores
arranjaram uma provisao de forragem: feixes de
cana de a~l1car ou palmeiras tenras, comprimidos por meio
de ramos e de cip6. Os visitantes acampam nos intervalos
d~ses blocos cl1bicos, com OS seus carros de rodas cheias,
com pregos em t6da a volta. Paredes de vime novo, cobertura
de couro de boi sustentada por cordas, forneceram, durante
a viagem, urn abrigo aqui completado por urn anteparo
de palmeira, ou uma tenda de algodao branco prolongando a
retaguarda do carro. Cozinham-se ao ar livre 0 arroz, 0 feijao
pr~to e a carne seea; as crian~s nuas correm entre as
patas dos bois que mastigam as canas cujas hastes flexiveis
caem fora das suas b6cas, como verdejantes repuxos.
Alguns dias mais tarde, todo 0 mundo partiu; os viajantes
foram reabsorvidos pela mata; 0 POU80 dorme ao sol;
durante um ano, a vida do interior se reduzirA A anima.;ao
hebdomadaria das vilas de domingo, fechadas t6da a semana;
os cavaleiros af se encontram aos domingos, numa encruzilhada,
onde se Instalaram um bar e algumas cabanas.
I
ZONA
XIII",
PIONEIR.A\
~
Cenas desse tipo, 0 interior do Brasil as reproduz ao
infinito, quando nosafastamos da costa para 0 norte ou para
o oeste, onde a mata se alonga ate aos charcos do Paraguai
ou it floresta-galeria dos tributarios do Amazonas. As vilas
se tornam raras, e mais vastos os espa~s que as separam:
ora desimpedidos, e e 0 campo limpo ..· ora encapoeirados, chamados
enUio campo 8UjO, ou ainda cerrado e caatinga.
Na dir~ao sUI, a do Estado do Parana, 0 afastamento
progressivo do tr6pico, a eleva~ao das terras e a origem vuldiolea
do sUbsolo, sao, a tftulos diversos, responsAveis por outras
paisagens e por outras formas de vida. Af se encontram,
lado a lado, restos de popula!:Oes indigenas ainda pr6ximos
dos centros eivilizados e as formas mais modernas da coloniza!:Ro
interior. Foi a essa zona do norte do ParanA que
dirigi as minhas primeiras excursOes.
Bastavam quase que s6 24 horas para alcan~ar, aJem da
fronteira do Estado de 8ao Paulo, marcada pelo rio Parana,
a grande floresta temperada e umida de coniferas, que por
tanto tempo opOs a sua massa it penetra~ao dos fazendeiros;
ate por volta de 1930 ela continuava pritticamente virgem,
com exc~o dos bandos indigenas que ainda erravam por
ali, e de alguns pioneiros isolados, em geral colonos pobres,
cultivando 0 milho em pequenas queimadas.
No momento em que cheguel ao Brasil, a regiao estava
sendo aberta, principalmente sob a influencia de uma empresa
britaniea que obtivera do governo a concessao iuielal de urn
milhao '€ meio de hectares, com 0 compromisso de con.struir
estradas de ferro e de rodagem. Os ingleses se propunham
a revender 0 territ6rio em lotes a imigrantes. provenientes
sobretudo da Europa central e oriental, e a conservar a propriedade
da estrada de ferro cujo trMego seria garantido
pela produ