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298 C. LEVI-STRAUSS TBISTES TB6PICOS 299
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pois 0 trabalho continua, ap6s uma troca de comeutarios s&bre
llsse importante acontecimento.
As crian~as vadiam grande parte do dia, as meninas entregam-se,
por momentos, As mesmas tarefas que as mais velhas,
os meninos ficam ociosos, on pescam a margem dos cursos
dagua. Os homens que ficaram no acampamento dedicam-se
a trabalhos de cestaria, fabricain f1echas e instrumentos de
musica e prestam as vllzes pequenos servi(;OS domesticos. 0
ac6rdo reina geralmente entre os casais. Pelas 3 ou 4 horas,
os outros homens retornam da ca~, 0 acampamento se anima,
as eonversas se tornam mais vivas, grupos se formam, diferentes
das aglomera~es familiais. Cornem-se beijus de mandioca
e tudo 0 que se encontrou durante 0 dia. Quando cai
a Doite, algumas mUlheres, diAriamente escolhidas, VaG catar
on cortar, na mata vizinha, a provisao de lenha para a noUe.
Adivinha-se 0 sen retorno, no crepu.sculo, tro~ando sob 0
fardo que estica a faixa que sustem 0 carregamento. Para
descarregar, acocoram-se e inclinam-se urn IX>UCO para tras,
deixando posar 0 cesto de bambu no chao, a fim de livrar a
testa da faixa.
Num canto do acampamento, os ramos sao amontoados e
eada urn a[ se abastece na medlda de suas necessidades. Os
grupos familiais se reconstituem em tarno de suas fogueiras
respectivas, que com~m a brilhar. 0 sarau passa-se em
conversas, ou ainda em cantos e dan~s. Por vezes essas
distra~oes se prolongam ate multo tarde, mas em gera~ depois
de algumas partidas de earicias e de lutas simuladas, os casais
se unem mais estreitamente, as maes apertam contra 0 peito
os filhos adormecidos, tudo se torna silencioso, e a noite fria
e animada apenas pelo crepitar da lenha, 0 passo leve de urn
que traz mais lenha, os uivos dos caes ou 0 choro de uma
crian~a.
Os Nhambiquara tllm poucos fiihos: como eu devia notar
em seguida, os casais sem filhos nao sao raros, uma ou duas
crian~as parecem 0 ntimero normal, e e excepcional encontrar
mais de tres numa familia. As rela~es sexuais entre os pais
sao interditas ate que 0 ultimo nascido esteja desmamado,
isto e, freqiientemente ate ao terceiro ano. A mae mantem
a filho a cavalo sabre a coxa, sustentado por uma larga faixa
de embira ou de algodao; alem do cesto, ser-Ihe-ia impossivel
carregar outra crianf:a. As exigencias da vida namade, a
pobreza do meio, imp5em aoo indigenas uma grande prudencia;
quando e preciso, as mulheres nao hesitam em recorrer a
meios meca.nicos ou a plantas medicinais para provocar 0
aMrto.
Todavia, os indigenas tern para com os filhos e manifestam-Ihes
uma afei~ao muito viva, e sao retribuidos, sentimentos
esses as vezes velados pelo nervosismo e instabilidade
de que testemunham. Urn menino tern indigestao; doelhe
a cab€f;3., vomita, passa a metade do tempo a gemer e a
outra a dormir. Ninguem Ihe presta a menor aten!:iio e deixam-DO
s6 urn dia inteiro. Quando chega a noite, a mae se
aproxima, cata-o carinhosamente enquanto adormece, faz sinal
aos outros que nao se aproximem e arruma-Ihe entre os bra~s
uma especie de ber~o.
Ou entao, e uma jovem mae que brinca com 0 pequenino,
dando-Ihe pequenos tapas nas costas; esse pOe-se a rir e ela
se anima de tal maneira no brinquedo que bate cada vez
mais forte, ate fazi!-Io ehorar. Entao, para e 0 consola.
Vi a pequena 6rfii de que falei Iiteralmente pisada durante
urn baile; na excita~ao geral, ela caira sem que ninguem
notasse.
Quando sao contrariadas, as crian~as batem facilmente
nas maes, e estas nao reagem. As crian~s nao sao punidas,
e jamais vi alguem bater em alguma deJas, nem mesmo esbO!:l1r
o gesto, salvo por brincadeira. Algumas vezes, uma crian~a
chora porque se machucou, brigou ou tern fome, ou porque
nao quer que a catem. Mas este ultimo caso e raro: a espio­
Ihamento parece encantar 0 paeiente tanto quanta distrai 0
autor; e tida, tambern, como uma marca de interesse e de
afei!;ao. Quando quer que a catem, a crian~ - ou 0 marido
- pOem a cabe~a nos joelhos da mulher, apresentando sucessivamente
os dois lados da cabe~a. A operadora procede dividindo
a cabeleira em raias ou olhando as mechas por trans~
parllncia. 0 piolho pegado e imediatamente comido. A crian~a
que chora e consolada por urn membro da familia ou por uma
crian~a maior.
Assim, 0 espetaculo de uma mae com 0 filho e cheio de
alegria e frescor. A mae mostra urn objeto ao filho atraves da
palha do abrigo e retira-o no momento em que ele pensa
pega-Io: "Pega pela frente! pega por tras!" Ou entao ela
segura a crian~a e, com grandes risos, finge joga-Ia no chao:
andam nom tebu, vou te jogar! nihui, responde 0 pequeno com
uma voz superaguda: nao quero!
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