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140 C. LtVI~STBAUSS
Nao reivindicam urn direito A vida; 0 simples fato de sabreviver
lhes parece uma esmola imerecida, mal perdoada pela
homenagem prestada aDs poderosos.
Nao pensam, pois, em se considerar iguais. Mas, meSillO
de s~res humanos DaD se pode suportar essa pressao incessante,
essa engenhosidade sempre alerta em nos enganar,
em nos tapear para obter alguma colsa por trapac;a, mentira
au ronbo. E, entretanto, como endurecer-nos'? Pois - e e
aqui que nao encoutramos saida - todos esses procedimentos
sao modalidades diversas da ora~ao. E e por ser a atltude
fundamental, com rela~o a n6s, a da ora~o, mesmoquando
nos roubam, que a situa~ao e tao perfeltamente, tao totalmente
insuportavel e que nao P0880, por mais envergonhado
que isso me deixe, resistir em confundir os refugiados - que
eseuto 0 dia inteiro, das janelas do men palacio, gemer e chorar
11 porta do Primeiro Mlnlstro em lugar de nos expulsar dos
nossos quartos, que alojariam diversas famflias - com os
corvos negros de mur~a cinzenta que crocitam sem parar
nas arvores de Karachi.
Essa altera~o das rela!:iles humanas parece, de lmclO,
incompreensivel a urn espirito europeu. Concebemos as oposl!:iles
entre as classes sob a forma de luta ou de tensao, como
se a sltua~ao Inlcial - ou Ideal - correspondesse 11 resolu~o
desses antagonismos. Mas aqui, 0 t~rmo de tensao jn nao
tern sentido. Nada esta tenso, ha multo tempo que tndo 0
qne poderla estar tenso ja se rompeu. A ruptura ocorreu no
com~~o, e essa farta de urn "born tempo" a que nos possamos
referir para encontrar-Ihe os vestlglos, ou para desejar 0
seu ret6rno, deixa-nos presa de uma s6 convi~o: t6das essas
pessoas que se cruzam nas ruas estao se perdendo. Para segura-las,
urn momento, na queda, seria suficiente que nos
despojassemos?
E, se se quiser pensar em t~rmos de tensao, 0 quadro a
que se chega nao e menos sombrlo. Porque entiio· seria preciso
dlzer que tudo esta tao tenso que ja nao M equilibrio
possfvel; nos t~rmos do sistema e a menos que se comece
por destruf-Io, a sltua~o se tornou irreversivel De repente,
verno-nos em desequiIibrio diante de suplicantes que e necessario
repelir, nao porque os desprezemos, mas porque nos
aviltam com a sua venera~o, desejando-nos mais majestosos,
mals poderosos alnda, na convlc~o extravagante de que cada
infima melhoria de sua sorte 56 pode provir da nossa, cern
TlUSTES TBOPICOS 141
vezes multlplicada. Como se esclarecem as fontes da crueldade
asiatica1 Essas fogueiras, essas exeeu~es e ~sses suplicios,
essas armas cirurgicas concebidas para infligir ferimentos
incuraveis, nao resultam de um j6go atroz, embelezamento dessas
rela~es abjetas em que os humildes nos transformam
em coisa, por se quererem coisa, e reclprocamente? 0 desnivel
, entre 0 excesso de Iuxo e 0 excesso de miseria estilhaga a
\ dimensao humana. Resta sbmente uma sociedade em que os
.que nao sao capazes de nada sobrevivem 11 espera de tndo
(que sonho bern oriental os genios das Mil e Uma Noltes!)
e em que os que tudo exigem nada oferecem. Nessas condi­
~es, nao e surpreendente que rela~es humanas incomensuraveis
as que nos comprazemos em imaginar (com demasiada
freqii~ncia, de forma ilus6ria) que definem a civiliza!;ao
ocidental, nos apa.r~am alternativamente inumanas e subumanas,
como as que observamos ao nivel da atividade infantil.
Pelo menos sob certos aspectos, ffise povo tragico nos parece
infantil: a com~ar pela gra~a dos seus olhares e dos seus
sorrisos. HA tambem a indiferenga a apresenta~ao e ao
lugar, evidente em tOdas essas pessoas sentadas, deitadas
em qualquer sltua~ao; 0 amor pela bugiganga e pelos ouropeis;
a conduta in~nua e complacente de homens que passeiam de
maos dadas, que urinam acocorados em pUblico, e mamam a
fuma~a af;ucarada de seus lichilam"; 0 prestfgio magico dos
atestados e das certidoes, e a crenga comum de que tndo
e possivel, traduzindo-se entre os cocheiros (e mais geralmente
entre todos os empregados) por pretensoes desmedldas
logo satisfeitas com a quarta ou a decima parte. "De que se
queixam?" perguntou urn dia, por intermedio de seu interprete,
0 governador da Bengala oriental aos Indfgenas das
colinas de Chlttagong, roidos pelas doenc;as, pela sub-alimentatao,
pela pobreza e maliciosamente perseguidos pelos mu­
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