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C. LEVI-STRAUSS
TBISTES TR6PICOS
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pelos arrectores. Nao precisamos caminhar 200 metros para
descobrir 0 nosso homeID, acocorado no solo e tremendo na
obscuridade; estava inteiramente nu, i8tO e, privado dos sens
calares, braceletes, brincos e ciuto, e, it luz da minha Himpada
eMtrieR, pudemos adivinhar sua expressao tragica e sua c6r
decomposta. Deixou-se conduzir sem dificuldade ao acampamento,
onde se sentou mudo e numa atitude de abatimento
extremamente impressionante.
Sua hist6ria Ihe foi arrancada por urn audit6rio ansioso.
1l:le explicou que tinha sido arrastado pelo trovao, que os
Nhambiquara chamam amon (uma tempestade - anunciadora
da esta~ao das chuvas - ocorrera durante 0 dia); este ultimo
tinha-o elevado nos ares ate urn ponto que ele deslgnou,
distante 25 qUllometros do acampamento (Rio Ananas), tinha-o
despojado de todos os seus ornamentos, depois reconduzido pela
mesma via e deposto no Ingar em que 0 haviamos descoberto.
Todo mundo adormeceu comentando 0 acontecimento, e, na
manha seguinte, 0 chefe sabane havia recnperado nao somente
o sen born-humor habitual, mas tambem todos os seus adornos,
do que ningnem se surpreendeu, e do que me nao deu nenhuma
explica~ao. Nos dias segnintes, uma versiio muito dlferente
do acontecimento com~ou a ser veiculada pelos Tarunde.
£:stes diziam que, sob a aparencia de suas rela~es com 0
outro mundo, 0 chefe com~ara a tratar com 0 bando de
indios que acampava na vizinhan~a. Essas insinua~oes DaD
foraID, de resto, jamais desenvolvidas, e a versao oficial do
assunto continuou ostensivamente admitida. Nao obstante, em
conversas particulares, 0 chefe tarunde deixava transparecer
suas preocupa!:iles. Como os dois grupos nos deixaram pouco
depois, jamais vim a saber do fim da hist6ria.
:Esse incidente, junto com as observa~es precedentes, me
inciton a refletir s6bre a natureza dos bandos nhambiquara e
sobre a influencia politica que os chefes podem exercer no seu
seio. Nao ha estrutura social mais fragi! e efemera que a
do bando nhambiquara. Se 0 chefe parecer demasiado exigente,
se reivindicar para si meSilla mulheres demais, ou se
se mostrar incapaz de dar uma solu~ao satisfat6ria ao problema
do reabastecimento em periodo de fome, 0 descontentamenta
surgira. Individuos, ou famUias inteiras, separar-se-iio
do grupo e Irao juntar-se a outro de melhor reputa~ao. Pode
acontecer que este bando tenha uma alimenta~ao mais abundante,
gra~as a descoberta de novos terrenos de ca~a ou de
coleta; ou que se tenha enriquecido em ornamentos e em
i~strumentos por trocas comerciais com grupos vizinhos, au
amda que se tenha tornado poderoso depots de uma eXpedi~ao
vitoriosa. Dia vira em que 0 chefe se encontrara a testa de
urn grupo reduzido demais para enfrentar as dificuldades.
cotidianas e para proteger suas mulheres contra a cobi~a de
estranhos. Nesse caso, nao tera outro recurso senao abandonar 0
comando e aderir, com os seus liltimos companheiros, a uma
fa~ao mais feliz. Ve-se, pois, que a estrutura social nhambiquara
vive em estado fluido. 0 grupo se forma e se desorganiza,
cresce e desaparece. No intervalo de algnns meses sua composi~ao,
Sens efetivos e sua distribui~ao podem tor~ar-se irreconheciveis.
Intrigas polftlcas no interior do mesmo bando
e conflitos entre baodos vizinhos determinam 0 ritmo a essas
varia!:iles, e a grandeza e decadencia dos indivlduos e dos
grupos se sucedem de maneira as vezes surpreendente.
Em que bases se opera, entao, a reparti~o em bandos?
De um ponto de vista econ&mico, a pobreza em reeursos naturais
e a grande superffcie necessaria para alimentar urn indivfduo
durante 0 periodo nOmade, tornam quase obrigat6ria
a dispersao em pequenos grupos. 0 problema nao e conhecer
o "porque" dessa dispersao, mas 0 "como". No grupo inieial,
ha homens reconhecidos como chefes: sao eles que constituem
os nucleos em tOrno dos quais os bandos se congregam. A
imporHlncia do bando, seu carater mais ou menos permanente
durante urn perlodo dado sao fun~ao do talento de cada
urn desses chefes para eonservar a sua categoria e melhorar
a sua posi~ao. 0 poder politico nao surge como urn resuitado
das necessidades coletivas; e 0 pr6prio grupo que recebe os
seus caracteres: forma, volume, origem mesmo, do chefe potencial
que Ihe preexiste.
Conheci bern dois desses chefes: 0 de Utiariti, cujo bando
se chamava Waklet~u; e 0 chefe tarunde. 0 primelro era
notavelmente inteligente, consciente de suas responsabilidades,
ativo e engenhoso. Antecipava as conseqiiencias de uma situa~ao
nova: estabelecia urn itlnerario especialmente adaptado
as minhas necessidades; descrevia-o, se necessario tra­
{'ando urn mapa na areia, Quando chegamos it. 'sua ~ldeia,
:ncontramos as estacas destinadas a amarrar os animais, que
ele mandara plantar por um grupo enviado oa frente, sem
que eu 0 tivesse pedido.
E urn precioso informante, que compreende os problemas,
percebe as dificuldades, interessa-se pelo trabalho; mas suas
fnn~5es 0 absorvem, desaparece durante dias inteiros na ca~a,
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