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180 C. LEVI-STRAUSS TBISTES TB6PICOS 181
guegodi. Evidentemente, nem se eogitou de aprender a lingua
durante uma perman~ncia tao curta, embora 0 portugu~s dos
nossos novos hospedeiros fo.sse dos mais rudimentares.
o vigamento das habita!:6es era feito de troncos descorticados,
plantados no solo e suportando os vigotes junto da
primeira forquilha, reservada pelo lenhador. Uma cobertura
de palmas amareladas formava 0 teto de dupla inclina~d.o;
mas ao contrario das cabanas brasileiras, nao havia paredes;
as c~nstru~oes constituiam, assim, uma especie de compromisso
entre as habita~i5es dos brancos (de que se havia copiado a
forma do teto) e os antigos galpi5es indigenas de teto achatado,
eoberto de palha.
As dimensoes dessas casas rudimentares eram mais significativas:
poucas cabanas abrigavam uma s6 familia; algumas,
semelhantes a barracoes alongados, alojavam ate seis, eada uma
das quais dispunha
de urn setor
delimitado pelos
troneos do madeiramento
e munido
de urn tabique
de tabuas - urn
por familia
onde os ocupantes
passam 0 tempo,
sentados, deitados
ou acocorados,
entre os
couroS de veado,
os tecidos, as caba~as,
redes, receptaculos
de pa­
FIG. 5 _ Pote para a,fJua (igaQaba) , decoem
vermelho claro e envernizado por lha, colocados,
rado
meio de resina negra.
amontoados, pendurados
por t6da
a parte. Nos cantos viam-se os grandes vasos de agua, deeorados,
repousando num suporte formado de uma forquilh":. de
tres ramos, plantada pela extremidade inferior e as vezes
eseulpida.
Outrora, essas habita~es tinham side "casas compri~as",
a maneira iroquesa; por seu aspecto, algumas delas amda
mereciam esse nome, mas as rawes da agrega~ao de diversas
familias numa 86 comunidade de trabalho se tinham tornado
contingentes; ja nao se tratava, como antigamente, de uma
residencia matrilocal em que· os genros se agrupavam com
suas I;l1ulheres nO lar dos sogros.
De resto, sentiamo-nos longe do passado nesse miseravel
lugarejo de que pareeia ter desaparecido ate a lembran~a da
prosperidade que
ai encontrara, 40
anos antes, 0 pintor
e explorador
Guido Boggiani,
que nela parou
por duas vezes,
em 1892 e em 1897,
deixando dessas
viagens irnportantes
doeumentos etnogr(,\ficos
n u m a
cole~ao que se encontra
em Roma,
e urn agradavel
diario de viagem.
A poPula~o dos
tres centros mal
ultrapassava 200
pessoas, vivendo
da ca~a, da coleta
de frutas selvagens,
da eria~o
de alguns bois e
animais de gaUnheiro,
e da cultura
das pareelas de
mandioca que se
avistavam aMm da
liniea fonte, que
corria junto ao terra~o;
ali iamos
FIG. 6 -
Trc$ e:r:emplares de certimica
dos indios Cadnveo.
alternadamente lavar-nos no meio dos mosquitos e buscar uma
agua opalescente, ligeiramente doce.
AMm do tran~ado de palha, da tecelagem das cinturas
de algodiio usadas pelos homens e da martelagem de moedas
- de niquel, mais freqtientemente que de prata - para
delas fazer discos e tubos destinados Ii fabriea~ao de colares,
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